Rafael Verano del Ateneo vs UST. FOTO UAAP
El rugido orgulloso de los aficionados vestidos de amarillo no es más que un eco que se desvanece en este rincón del mundo del baloncesto universitario. Y la ignominia de ser golpeado duramente es un dolor real para la Universidad de Santo Tomás (UST) en el torneo de baloncesto masculino de la Temporada 84 de la UAAP.
Hace menos de tres años, antes de que una pandemia paralizante dejara los deportes en una camilla, los Tigres eran un equipo que parecía estar listo para conquistar el futuro. Mantenidos unidos por un sistema de “caos” que era caótico por diseño, los Tigres rechazaron a los enemigos mejor clasificados en una agotadora secuencia de semifinales en escalera de tijera, donde cualquier derrota de tres juegos podría haberlos eliminado, para enfrentar, pero eventualmente inclinarse ante, Ateneo. en las finales
Precipitados por la ahora infame burbuja de entrenamiento de Sorsogon que condujo a la pérdida de seis jugadores clave, los poderosos Tigres han caído precipitadamente. Y el equipo que prometía tanto se ha reducido a un escuadrón repleto de recién llegados, un grupo no probado de talentos desconocidos unidos con pocas expectativas que asumir.
Considere sus dos últimos juegos.
Los Arqueros Verdes de La Salle, un rival legendario en los años 90, derrotaron a los Tigres en una goleada de 112-83. Y luego llegaron las águilas azules altísimas. Si La Salle, aplastó, goleó, destruyó, derribó o destrozó a los Tigres, los artífices de la palabra deben inventar un nuevo término para describir la victoria del Ateneo 101-51 sobre la UST.
Mayor margen
El entrenador de la UST, Jinino Manansala, se conformará con “una lección”.
“Un entrenador me dijo una vez que o ganas o aprendes”, dijo Manansala al Inquirer el viernes. “No nos gusta lo que está pasando ahora, pero no se puede culpar a los jugadores. Trabajan muy duro en los entrenamientos. Sabes que quieren ganar”.
La derrota ante el Ateneo, el mayor margen de victoria desde que la liga computarizó sus estadísticas en 2003, fue la combinación perfecta de un escuadrón poderoso que jugaba a su potencial y un escuadrón irregular incapaz de rendir más allá de sí mismo.
Para Manansala, no importa por ahora.
“Tenemos una perspectiva positiva; tomamos lo que podemos conseguir”, dijo Manansala. “Si un equipo nos da la oportunidad de vencerlos, la aprovecharemos. Y lo hemos demostrado en las victorias que hemos tenido hasta ahora”.
El exescolta de Tigres, quien tomó las riendas de Aldin Ayo en el punto álgido del fiasco de la cuarentena, dijo que están aprovechando bien lo que tienen en este momento.
“Tenemos la mano de obra: en el centro, tenemos [Christian] Manaytay y [Dave] Ando”, dijo Manansala. “Tenemos [Sherwin] Diseño y [Joshua] Fontanilla. Lo que no tenemos son importaciones”.
“Pero no dejaremos de luchar”, dijo Manansala.
El sábado, sus cargos se enfrentarán a Adamson. Los Tigres todavía pueden vislumbrar un puesto en semifinales desde donde están. Pero no miran más allá de los Falcons.
“Nuestra mentalidad es jugar un juego a la vez”, dijo Manasala. “No tenemos nada que perder.”
Quizá porque ya lo perdieron todo en un 50 puntos como se llame hace poco.
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