John Lloyd Clemente de los Bulldogs de la NU. Foto de Tristán Tamayo/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — En su último año en la UAAP, John Lloyd Clemente finalmente está haciendo su primera aparición en la Final Four en la división de adultos mayores en el torneo de baloncesto masculino de la Temporada 85 de la UAAP.
Clemente, quien jugó por última vez un juego de semifinales con Nazareth School en la división junior en 2018, llevó a los Bulldogs a la Final Four luego de sumar 19 puntos en su victoria por 67-57 sobre los Growling Tigers de la Universidad de Santo Tomás el domingo en Mall of Asia Arena.
“Realmente se siente bien porque en la escuela secundaria estamos en el Final Four todos los años. Incluso llegamos a las finales con el entrenador Jeff Napa”, dijo Clemente, quien formó parte del equipo campeón de los Bullpups en la temporada 78, en filipino. “Ese sentimiento ha vuelto. Finalmente experimenté este sentimiento en mi (carrera universitaria)”.
El entrenador Jeff Napa guió a Clemente y los Bulldogs de vuelta al cuadro de la Final Four por primera vez desde la temporada 78, venciendo al equipo que eliminó a NU en las semifinales de 2015.
Pero para el entrenador de los Bulldogs, sus pupilos no deberían contentarse con terminar una larga ausencia en la Final Four, ya que quieren llegar a la cima después de obtener su cuarta victoria consecutiva con un récord de 9-3 en el segundo sembrado.
El entrenador de la NU, Jeff Napa. –Foto por Tristán Tamayo/INQUIRER.net
“Soy el tipo de persona que no se contenta fácilmente porque sé que lo mejor está por venir para mis jugadores. Seguiré sacando lo mejor de ellos hasta nuestro último partido. No se trata solo de baloncesto, también pueden llevarlo a la vida real”, dijo Napa en filipino. “Espero que nos mantengamos enfocados en nuestro objetivo, independientemente de lo que estemos logrando en este momento. Porque Final Four no es nuestro único objetivo. Esperamos lograr más”.
Menos mal para Napa, el capitán de su equipo, Clemente, sigue hambriento de más mejoras en su última temporada.
“Todavía tenemos muchas fallas para mejorar, como dijo el entrenador Jeff. No podemos estar satisfechos porque el nivel de competencia está en su punto máximo, especialmente en nuestros dos últimos juegos y en la Final Four”, dijo.
Con dos juegos más restantes en la eliminación, NU tiene la oportunidad de sellar una ventaja de dos veces cuando se enfrente a La Salle el miércoles y Adamson el sábado.
Clemente dijo que esperaba que los Bulldogs siguieran probándose a sí mismos dejando que su juego hablara.
“Sa gawa kami nagpapakita”, dijo el patrón de NU. “Hindi lang kami puro salita, sabi nga ni Coach Jeff. Ginagawa lang namin yung trabaho namin”.
Leer siguiente
Suscríbase a INQUIRER PLUS para obtener acceso a The Philippine Daily Inquirer y otros más de 70 títulos, comparta hasta 5 dispositivos, escuche las noticias, descárguelos a partir de las 4 a. m. y comparta artículos en las redes sociales. Llama al 896 6000.
Para comentarios, quejas o consultas, contáctenos.