Veo mucho hablar de GREASE poseeMientras lamentamos la pérdida de Olivia-Newton John, pero no olvidemos el verdadero logro supremo de su carrera…
Xanadú (1980)
Director: Roberto Greenwald
estrellas: Olivia Newton-John, Gene Kelly, Michael Beck
¿HAY PARCELA?
Una musa de los cielos viene a la Tierra para mejorar nuestro mundo al… [checks notes]… ayudar a un artista en apuros y a un anciano rico a lograr su nuevo sueño de abrir una discoteca.
¿CUÁL ES EL DAÑO?
XANADU es una mala película legendaria por muchas razones. El creador de los Razzies, John JB Wilson, lo odiaba tanto que lo llevó a inventar una entrega de premios oficial para celebrar las peores películas del año. También tiene la designación de ser la última película de la leyenda de la pantalla Gene Kelly antes de su muerte, un grano de color arcoíris en el trasero de una carrera de renombre. Pero, quizás lo peor de todo, el fracaso comercial y de crítica de XANADU acabó con la floreciente carrera de la estrella emergente de GREASE, Olivia Newton-John, empañando la idea de Hollywood de ella como protagonista.
Incluso con todo ese peso sobre sus brillantes hombros, XANADU no carece de encanto. De hecho, revisé esta película para Awfully Good en 2008 y mi yo más joven, que odiaba la música disco, la llamó “mi versión personal del infierno: mala música y Michael Beck en patines.” No voy a pretender que es un diamante en bruto, que necesita desesperadamente una reevaluación: XANADU es terrible, risible y merece su lugar en las peores listas de todos los tiempos. Pero al verlo ahora, es un poco más fácil apreciar algo de la diversión en toda la cursilería colorida. Con el desfile interminable de atuendos llamativos, canciones cursis de Electric Light Orchestra y tonterías generales de los 80, es como una cápsula del tiempo de malas decisiones. Y tienes que respetar la confianza con la que patina de cabeza en todo con una actitud optimista. Por lo menos, no es difícil ver por qué esto ha desarrollado un culto de seguidores devotos.
XANDAU va directo al grano y nos presenta al artista hambriento Sonny, interpretado por Michael Beck, a quien quizás reconozcas de THE WARRIORS y el clásico Awfully Good MEGAFORCE. Sonny está frustrado por su falta de éxito y nuevas ideas y rompe su trabajo con frustración y tira las piezas por la ventana, que son arrastradas por el viento a través de la ciudad a un mural pintado de varias musas de la mitología griega. Por supuesto, el puro poder del talento sofocado de Sonny hace que las musas cobren vida con un brillo de neón mientras bailan ELO, antes de salir corriendo en estelas de luces de colores de regreso al cielo. Todos ellos excepto Kira de Olivia Newton John, que se aleja patinando, encuentra a Sonny en la calle, lo besa y desaparece.
Es como un sueño de fiebre diurna que establece perfectamente lo que vendrá en los 90 minutos restantes.
Sonny dice que su trabajo diario es pintar portadas de álbumes para una compañía discográfica y se propone encontrar a su misterioso acosador. En el camino se hace amigo de Danny de Gene Kelly, un anciano rico y excéntrico que pasa sus días tocando el clarinete en la playa por alguna razón. Se llevan bien, pero Sonny también lo abandona tan pronto como ve a Kira. Finalmente la encuentra patinando sola en un viejo club nocturno en ruinas y, a pesar de que ella es críptica y extraña acerca de quién es y de dónde viene, inmediatamente se enamora de ella. Obviamente, porque ella es Olivia Newton-John.
Resulta que Danny ha estado buscando el lugar perfecto para abrir el lugar de música de sus sueños y, a instancias de Kira, Sonny sugiere que el club abandonado sería perfecto. Los dos imaginan simultáneamente su punto de acceso perfecto para la vida nocturna: para Danny es un elegante club de jazz de big band, mientras que Sonny lo ve como un palacio de rock deslumbrante y exagerado, y sus dos visiones se unen lentamente en una forma completamente absurda. número musical de pesadilla donde los artistas de rock drogados y empujando la entrepierna se ven obligados a actuar con una serie de músicos de jazz muy confundidos. Aparentemente, esto es exactamente con lo que Danny había estado soñando e inmediatamente quiere ser socio comercial en una empresa multimillonaria con un artista joven, arruinado y sin experiencia laboral que conoce desde hace dos días.
En un cruel giro del destino, también descubrimos que Kira es la misma musa que Danny tuvo en su juventud como clarinetista de jazz. Pero luego ella lo dejó, lo que provocó que renunciara a sus sueños artísticos por un lucrativo trabajo en los negocios. (En una secuencia bastante triste, Danny recuerda su vida joven y baila con el fantasma de su memoria). Ella se le aparece de nuevo a Danny y le recita el poema “Kubla Khan” de Samuel Taylor Coleridge y lo convence de llamar al club… Xanadu.
Si parece que inventaron mucho de esto a medida que avanzaban, varios miembros del elenco y el equipo dicen que eso es exactamente lo que sucedió en el set todos los días. (Mi historia favorita de la producción detalla cómo el productor Joel Silver realmente secuestró a uno de los escritores y lo encerró en una habitación de hotel durante tres días hasta que estuvo más contento con el guión. Silver fue despedido y luego recontratado en el proyecto). Eso podría explicar por qué XANADU no tiene mucho en cuanto a historia o trama. Todos los personajes se conocen, Kira los inspira a abrir un club, y eso es lo que hacen.
Lo más parecido a un conflicto en XANADU es el romance poco cocinado entre Kira y Sonny, que consiste principalmente en que ella rechaza sus avances hasta que finalmente se da por vencida. Por supuesto, está todo el asunto de “ella es una verdadera diosa griega”, que se resuelve fácil y divertidamente con Sonny yendo al Olimpo (patinando a toda velocidad en el mural) y convenciendo a Zeus y Hera para que la dejen ir, en su mayoría gracias. a una sentida canción de Kira que derrite sus helados corazones mitológicos.
El resto de la película es solo una serie continua de números musicales cada vez más ridículos. Hay Kira y Danny bailando claqué como fantasmas de la década de 1940, Kira y Sonny patinando en el escenario sonoro más barato del mundo, y un montaje de moda épico en el que obligan a Gene Kelly a usar atuendos realmente horribles de los 80 mientras espeluznantes maniquíes cobran vida y bailan a su alrededor. incluyendo una que solo puedo describir como una araña gótica andrógina. Demonios, incluso hay un segmento animado al azar del legendario Don Bluth, donde Sonny y Kira se convierten en varios animales cachondos y tratan de resistirse a golpearse en la pantalla. Esta caricatura parece aleatoria, incluso para esta película, y todo se debe a que ELO estaba enojado porque la canción “Don’t Walk Away” no se incluyó en la película final, por lo que el estudio simplemente la metió con calzador a través de la animación porque era más barato y más fácil que hacer nuevas tomas con el elenco.
Pero nada se compara con la final, donde celebran la noche de apertura del club titular. No tengo idea de cómo describir la locura que presenciarás aquí. Hay mimos malabares, maestros de karate, rockeros punk, asistentes de vuelo, jefes de la mafia y artistas de circo, todos en patines y todos bailando y cantando “¡Xanadú! ¡Xanadú!” como si estuvieran en el culto más extraño del mundo. Y eso es antes de que Kira haga su gran aparición, momento en el que lidera a la multitud en un número musical aún más confuso que involucra bailarines de claqué del medio oeste, rockeros glamorosos vestidos de tigre y vaqueras con flecos hasta que logra su forma final como un ser de pura luz disco y hace desaparecer a todos. Toda esta secuencia es, científicamente hablando, completamente loca, pero al menos nos muestra a Olivia Newton-John con un mono dorado, una imagen que quedará grabada para siempre en mi mente.
Incluso si desprecias todos los demás elementos de esta película, esa es la única razón para ver XANADU: Olivia Newton-John. Con su sonrisa efervescente y su brillo de neón constante, es literalmente lo más destacado de la película y saca el máximo partido de un personaje muy delgado y nebuloso. Kira es caprichosa, divertida y cautivadora de ver, incluso cuando todo lo demás en pantalla explota en tonterías disco. Esa capacidad de tener un impacto tan grande en su trabajo, sin importar la calidad o la poca frecuencia, es una de las principales razones por las que Olivia Newton-John sigue siendo tan querida por el público y por la que la extrañarán.
LAS “MEJORES” PIEZAS
CONTINUO DEL DISFRUTE
¡JUEGA EN CASA!
Tome un trago o beba cada vez:
- Olivia Newton-John se desvanece o desaparece
- La leyenda de la pantalla Gene Kelly se ve obligada a usar algo especialmente ridículo
- El compañero de trabajo de Sonny es un idiota
- Gene Kelly toca el clarinete
Doble disparo si:
- Hay una transición cursi entre escenas.
¿Has visto una película que debería aparecer en esta columna? Dispara a Jason un correo electrónico y darle una excusa para beber.