Pat Aquino—SHERWIN VARDELEÓN
Para alguien que ha cambiado la forma en que se juega el baloncesto femenino en el país y que se atribuye a que las “Cagebelles” filipinas ahora son temidas en la región del sudeste asiático, Pat Aquino sigue siendo tan humilde como el Juan dela Cruz promedio.
“¿Es así como la gente me ve?” Aquino preguntó durante una entrevista con el Inquirer la semana pasada, un día después de que el nombre de Jeff Cariaso flotara como el nuevo entrenador de Blackwater y por qué, después de años de servicio leal a la franquicia, nunca tuvo la oportunidad de desplegar sus alas.
“Gracias por eso, pero me veo a mí mismo como un estudiante del juego, un fanático del baloncesto, por así decirlo”, continuó. “Solo quiero entrenar”.
Aquino le desea a Cariaso, oa quien sea el próximo entrenador de Bossing, toda la suerte. Dejó en claro que renunció a su puesto como asistente en el club a principios de año antes de rechazar una oferta real, largamente esperada, para ser el entrenador en jefe después de Ariel Vanguardia.
Ahora tiene todo su tiempo para el equipo femenino de Gilas que intentará ganar el oro de baloncesto de los Juegos del Sudeste Asiático (SEA) por tercera edición consecutiva, algo que solo Malasia ha hecho antes.
Habilidad para ganar
El graduado de la Universidad de Filipinas de 50 años tiene facilidad para ganar juegos y títulos en cuerdas. Dirigió a National U a seis títulos UAAP consecutivos sin precedentes, construidos sobre la solidez de una racha ganadora de 96 juegos antes de renunciar. Esos dos oros en los SEA Games llegaron en un momento en que Filipinas nunca había superado el obstáculo antes, y ahora parece que los filipinos no pueden detenerse.
“Siempre me digo a mí mismo después de una victoria o un campeonato: uno más, uno más”, dijo Aquino mientras él y su personal están en los últimos días para determinar los 12 finalistas del equipo, que Jack Animam y Afril Bernardino encabezarán.
“Hay mucho talento en el equipo, talento dispuesto a jugar por la bandera y el país a cambio del dinero del almuerzo”, dijo con una sonrisa. “Saben que no les pagan tanto, lo único que tienen es amor por la patria”.
El baloncesto femenino no es un deporte lucrativo. Cualquiera puede preguntarle a Bernardino.
“Ella acaba de terminar su entrenamiento en la Marina, lo que necesitaba hacer para convertirse en personal alistado y ganar un salario mensual”, dijo Aquino, directora del programa de baloncesto femenino de Samahang Basketbol ng Pilipinas.
Aquino rechazó la oferta de Blackwater unos días antes de que se supiera que se estaba considerando a Cariaso.
“Tengo mis niñas (Mujeres Gilas), ahora son mi familia”, dijo Aquino. INQ
Su suscripción no se pudo guardar. Inténtalo de nuevo.
Su suscripción ha sido exitosa.
Leer siguiente
Suscríbase a INQUIRER PLUS para obtener acceso a The Philippine Daily Inquirer y otros más de 70 títulos, comparta hasta 5 dispositivos, escuche las noticias, descárguelos a partir de las 4 a. m. y comparta artículos en las redes sociales. Llama al 896 6000.
Para comentarios, quejas o consultas, contáctenos.