Austria confía en que San Miguel, con Fajardo en plena forma, puede recuperar el antiguo trono

El centro de San Miguel, June Mar Fajardo, se enfrenta a Troy Rike de NorthPort. FOTOS DE LA PBA

Leo Austria admite tener una sensación de vacío de cara a su noveno año como entrenador de San Miguel Beer, ya que las últimas dos temporadas no han sido tan gratificantes a pesar de que sabe que sus Beermen han dado lo mejor de sí cada vez.

“Hay varios factores que perjudican nuestras posibilidades”, dijo Austria, quien ganó títulos en cada una de sus primeras seis temporadas con San Miguel y estuvo dos veces a una joya de un Grand Slam.

Esos factores no importarán esta temporada.

“Siento que estamos mejor preparados para ir a la batalla esta vez, en comparación con las últimas dos temporadas debido a la pandemia”, dijo.

San Miguel estará persiguiendo un título al que se aferró no hace mucho tiempo, y él cree que los otros en el campo de 12 equipos todavía ven a sus Beermen como una peligrosa amenaza para reclamar su trono.

“La gente nos ve como favoritos y para nosotros, eso es un desafío”, dijo. “Pero aceptamos el desafío, porque hemos tenido un buen campo de entrenamiento como nunca antes, así que finalmente pudimos lograr esa química”.

No querrán retadores en esta conferencia: TNT es el campeón defensor de la Copa de Filipinas, mientras que Barangay Ginebra viene de un campeonato en la Copa del Gobernador y desfilará una unidad más saludable esta temporada. Pero Austria clasifica a su tripulación entre los cuatro primeros, una lista que incluye al equipo al que está vigilando especialmente.

“Magnolia”, dijo Austria. “Son un equipo completo”.

San Miguel ganó la Copa de Filipinas cinco temporadas consecutivas antes de renunciar a ella en 2020 en la burbuja de Los Ángeles. Y la temporada pasada, San Miguel no logró volver a las Finales.

‘Me recuperaré’

Austria cree que hay una gran razón por la cual esta Copa de Filipinas será diferente de las dos últimas y podría verse sorprendentemente similar a las cinco anteriores.

“Me dijo: ‘babawi ako, entrenador’ (me recuperaré)”, dijo Austria, refiriéndose a una conversación que tuvo con June Mar Fajardo durante el campamento mientras hablaban sobre el torneo que se desarrolla el domingo para tomar oficialmente la tapa. fuera de la temporada 47 de la PBA en Smart Araneta Coliseum.

“Que [conversation with Fajardo] simplemente me da mucha confianza”, dijo Austria. “Y vi en él que está en mucho mejor forma que la temporada pasada cuando regresó de una lesión. Está trabajando muy duro”.

Fajardo también ganó el premio al Jugador Más Valioso seis temporadas seguidas antes de que esa desagradable lesión en la espinilla le impidiera competir por la séptima.

“Además, su enfoque ya está allí, a diferencia de la temporada pasada cuando algo sobre su recuperación [from the shin injury] arruinó su confianza y después de eso, perdió a su madre”.

¿Todavía tiene al jugador más dominante de la liga al inicio de la temporada?

“Si lo rodeamos de los jugadores adecuados, sí”, dijo. “Y ese es nuestro trabajo en el cuerpo técnico”.

Han hecho un buen trabajo hasta ahora, llenando la lista de talentos que se unen en el momento adecuado.

“Solo estamos tratando de aprender a confiar unos en otros, aprender a pasarnos el balón”, dijo el guardia veterano Chris Ross durante el Día de los Medios de la liga en Novotel en Cubao, Quezon City. “Ha estado bastante bien últimamente. Después de que perdimos la última conferencia, nos tomamos una semana libre y luego volvimos a practicar. Hemos tenido mucho tiempo para practicar realmente juntos”.

No volver a defender un título podría quitarle algo de presión a Austria y sus pupilos a partir del domingo, pero el objetivo sigue siendo el mismo desde que comenzó a tomar las decisiones.

“El objetivo siempre es ganar un campeonato”, dijo Austria con una sonrisa. “Y este equipo sabe cómo ganar”.

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