BB: No entrevisté a las figuras para el libro, escribí sus capítulos basándome en sus pasados, investigaciones y mi conocimiento de ellos desde hace mucho tiempo. Conocí a Gregory hace varios años cuando nos recogieron juntos en el aeropuerto Logan de Boston para presentar en la misma conferencia en New Hampshire.
CE: ¿Qué otros libros has escrito y en qué estás trabajando ahora?
BB: Escribí una biografía de la leyenda de los LA Lakers, Elgin Baylor, y escribí un libro sobre una liga de baloncesto de verano única e histórica fundada en Martha’s Vineyard en 1970. También escribí un libro llamado Reyes del cielo, un texto para adultos jóvenes sobre los primeros equipos de baloncesto y pioneros negros en gira. Estoy trabajando en algunos guiones y una docuserie.
CE: ¿Cuál ha sido el feedback más satisfactorio que has recibido sobre este libro, tanto de niños como de adultos?
BB: PEN/Faulkner organizó visitas a las aulas para el libro, y los escolares hicieron preguntas maravillosas y conmovedoras sobre la crianza de los sujetos, mi proceso de escritura o, en algunos casos, se les asignaron proyectos grupales o individuales para presentar oralmente o en forma de póster sobre una de las personas destacadas.
Un chico de unos 14 años se ha convertido en un gran fanático de Muhammad Ali debido al trabajo y estaba encantado de conocerme. He contado más de 10 estados o ciudades cuyas bibliotecas o sistema escolar nombraron el libro en su Mes de la Historia Negra, Mes de la Historia de la Mujer, libros nuevos o listas de lecturas sugeridas por el Día del Dr. King.
Como dijo WEB Dubois: “Estimular mentes salvajemente débiles y sin entrenamiento es jugar con fuegos poderosos”.
Bijan Bayne Biografía:
Nacido en Boston, Bijan C. Bayne es un galardonado columnista y crítico independiente radicado en Washington, y autor de Sky Kings: Pioneros negros del baloncesto profesionalque fue incluido en la Lista de lecturas sugeridas del Salón de la fama del baloncesto en 2004. El libro también se cita en “Booktalks Plus: Motivating Teens to Read” de Lucy Schall, y fue nombrado Libro de interés sugerido por la organización Teachers Network , en 2010. También es autor de la primera biografía del héroe del baloncesto Elgin Baylor. Elgin Baylor: el hombre que cambió el baloncestofue nombrado Libro que inspira, por Christian Science Monitor, y uno de los 25 libros más inspiradores de 2015, por Conversations Book Club.