EUGENE, Ore.—Un lanzamiento fue todo lo que necesitó Chase Ealey para hacer historia el sábado al ganar el primer título femenino de Estados Unidos en lanzamiento de peso en el Campeonato Mundial, negando a la china Gong Lijiao una tercera medalla de oro consecutiva.
La atleta de 27 años lanzó un rugido cuando lanzó 20,49 metros en su primer intento, una marca que demostró ser intocable en seis rondas, aunque la campeona olímpica china Gong estuvo cerca con su quinto intento, que se quedó a solo 10 cm de distancia.
“Solo estaba tratando de establecer el tono, pero sentí que podría haber lanzado más si fuera necesario”, dijo Ealey a Reuters. “Fue uno de los sentimientos más increíbles que he experimentado en mi vida. No creo que pueda pensar en un momento mejor”.
Jessica Schilder de los Países Bajos produjo un récord nacional de 19,77 m para hacerse con el bronce.
Fue angustiante para la canadiense Sarah Mitton, quien igualó la marca de Schilder en su último intento pero terminó cuarta en el desempate.
Ealey abrazó a sus compañeros de equipo después del lanzamiento final y disfrutó de los rugidos de la afición local mientras continuaba con su racha invicta en 2022.
“Sentí que no podía controlar mi último lanzamiento con estas emociones. Hacer todo esto en casa… Espero que esto cambie mi vida”, dijo.
Ella fue la primera ganadora de la medalla de oro de Estados Unidos, ya que alberga el Campeonato Mundial por primera vez, y los hombres estadounidenses arrasaron en los 100 metros minutos después.
Ealey, con las uñas pintadas de rojo, blanco y azul, se secó las lágrimas de los ojos en el podio mientras sonaba el himno nacional de Estados Unidos.
“No creo que pueda describir el ambiente en el estadio hoy”, dijo. “Se quedará en lo más profundo de mi corazón”.
Gong dijo que esperaba más de sí misma en Eugene.
“Después de los Juegos Olímpicos de Tokio me alejé del juego durante más de seis meses, pero cuando decidí comenzar mi preparación para este Campeonato Mundial, supe que asumía una gran responsabilidad como campeona defensora”, dijo.
“No estoy tan satisfecho con esta medalla de plata”.
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