Barangay Ginebra celebra al sonar la bocina después de desmantelar el Área de la Bahía en el Juego 7 de las Finales de la Copa del Comisionado. —AGOSTO DE LA CRUZ
Barangay Ginebra marcó varias casillas el domingo por la noche después de hacerse con la Copa del Comisionado de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA) 2022 de manera eléctrica en el Philippine Arena en Bocaue, Bulacan.
Los Gin Kings derrotaron a los Bay Area Dragons visitantes, 114-99, en un clásico Juego 7 para aumentar su cuenta de campeonatos a 15, deleitar a un récord de 54,589 fanáticos y, en última instancia, defender el orgullo de la liga profesional pionera de Asia.
Para lograrlo, el entrenador Tim Cone simplemente “simplificó las cosas”.
“No fue nada especial”, dijo a los periodistas en la habitual charla posterior al partido mientras la juerga en el cavernoso lugar se calmaba. “No queríamos hacer planes de juego complejos”.
“Queríamos que los jugadores salieran y jugaran según sus instintos [and] no hay que pensar demasiado”, agregó Cone, quien había dicho durante la serie que su equipo estaba jugando por el orgullo de la liga. “Simplemente salga y juegue, sea agresivo y no tenga miedo de lanzar la pelota”.
Los Kings también superaron a los equipos anteriores de Cone, Alaska y Magnolia, por el segundo lugar en la lista de franquicias con más campeonatos.
Los 15 títulos de Ginebra todavía están lejos de la marca histórica de 28 de San Miguel Beer. Pero Cone, que ahora tiene 25 títulos, no está contando, al menos no todavía.
“No pensé en eso”, dijo. “Había aprendido a pasar de [NBA coach] Phil Jackson… No me preocupo si son 24 o 25. Sigo adelante, buscando el siguiente. Estoy tratando de que nuestros muchachos jueguen a un alto nivel y se den la oportunidad de ganar. Esa es básicamente mi filosofía”.
“De todas las observaciones y lecturas que hice a lo largo de los años de Phil Jackson, sentí que ese era el secreto de su éxito en mi estudio sobre él. Eso es algo que traté de adoptar”, agregó Cone.
El recién llegado filipino Justin Brownlee lideró la carga de Ginebra, ayudando a los Gin Kings a obtener una ventaja temprana de 22 puntos para la mayor ventaja de medio tiempo de la serie.
“Pensé que Justin salió y estableció ese tono para nosotros. Estaba pegando tiros temprano, y eso se volvió contagioso para todos los demás”, dijo Cone sobre su infatigable importación, que continuó impecable en las Finales de la PBA con seis títulos en seis apariciones en las Finales.
También fue apropiado que Ginebra produjera una actuación de campeonato para la multitud récord, porque el atronador apoyo de los fanáticos ayudó a esa actuación de todos modos.
El Área de la Bahía había reducido el déficit a 13, pero la energía proporcionada por la audiencia ayudó a los Kings a capear la última resistencia de los Dragons.
“Como dije, nos sorprendió mucho lo bien que jugamos y que pudimos manejar el Área de la Bahía”, dijo Cone. “La única explicación que realmente podemos dar es que la multitud nos llevó a ese tipo de actuación”.
Esa energía, y el buen comienzo de Brownlee, se contagiaron a otros destacados de Ginebra. El Jugador Más Valioso (MVP) actual Scottie Thompson se puso en marcha en el segundo cuadro para ayudar a forjar ese colchón, mientras que Jamie Malonzo se encendió en el tercero cuando los Kings estaban repeliendo los intentos de regreso de los Dragons.
“Scottie acertó uno, y Jamie acaba de tener un gran juego esta noche. No solo en anotar, sino también en rebotes ofensivos, bloqueos, carreras en la cancha. Su nivel de energía estaba por las nubes esta noche. Él fue increíble. Pero, de nuevo, todo el mundo lo estaba”, dijo Cone.
No fueron los únicos.
Japeth Aguilar, LA Tenorio y el eventual MVP de las Finales, Christian Standhardinger, anotaron en dos dígitos para ayudar a que la ventaja de Ginebra aumentara hasta 28 puntos.
“Monté mis caballos esta noche. Monté a Justin muy duro, jugamos con él ¿cuánto, 47 minutos? Jugué con Jamie, Jamie estaba acalambrado los últimos cinco o seis minutos del juego. Después del partido, Christian… también tenía calambres”, dijo Cone.
“Monté duro en LA, considerando que tenía una lesión terrible. Y luego, obviamente, monté a Scottie muy duro también, haciéndolo guardia [import Myles] Powell por los últimos dos juegos. Así que monté a mis caballos muy duro esta noche, y realmente respondieron”. INQ
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