El tono: Es 1926 y el negocio del cine está en auge. Si estás en la cima, viajas junto con los grandes productores de cine a brillantes bacanales en el desierto de California, orgías desinhibidas llenas de cinta adhesiva, alcohol, cocaína y elefantes que se abren camino entre las masas de personas. Si no lo eres, bueno, te escabulles de todos modos y esperas a tu pez gordo.
Es en una de estas fiestas donde conocemos a seis figuras que representan el final de una era y el comienzo de otra: Jack Conrad (Brad Pitt), una estrella del cine mudo cuyo brillo se está desvaneciendo después de décadas en el negocio; Nellie LaRoy (Margot Robbie), una chica de Jersey fiestera y desesperada por salir en las películas; y Manny Torres (Diego Calva), un asistente apresurado que sube la escalera con un ridículo favor a la vez.
También está Elinor St. John (Jean Smart), una periodista de chismes al estilo de Hedda Hopper que construye estrellas tan rápido como puede derribarlas; Sidney Palmer (Jovan Adepo), un trompetista de jazz que se encuentra en la cúspide del estrellato; y Lady Fay Zhu (Li Jun Li), una mujer queer que lucha por mantener su estrellato. Y a medida que las películas avanzan de la era del cine mudo a la era del sonido, todas estas personas tendrán que encontrar formas de adaptarse o morir.
Sobredosis bajo la lluvia: de damien chazelle Babilonia quiere levantarte y enojarte, muchas veces en el mismo marco. Por un lado, es una caricatura ruidosa, descarada y ridícula del tipo de excesos que disfrutaba Hollywood en la década de 1920: su acto de apertura es una cacofonía de caos, la cámara de Linus Sandgren girando y girando alrededor de una mansión en el desierto atestada de todo tipo de actividad lasciva. Las mujeres escasamente vestidas (si es que están vestidas) escriben sobre los hombres con sus esmóquines arrugados colgando de ellos; un joven ingenioso mea sobre un corpulento productor de cine; los autos chocan, y los cineastas arrojan sus rostros en montones de cocaína tan altos que pondrían celoso a Caracortada.
Son estos montajes ridículos de formato largo donde Babilonia cobra vida, ordeñando la historia de Hollywood por todo su disparatado absurdo. Las fiestas de Hollywood se convierten en peleas de serpientes de cascabel, mientras que un último intento desesperado de pagar algunas deudas de juego nos envía a un infierno de varios niveles que presagia los extremos del cine por venir. Un escenario de película sudando y luchando contra las demandas del cine sonoro se convierte en una increíble escalada de tensión cómica, más divertida que la mayoría de las comedias de estudio que se estrenan este año.
El mundo es una especie de archi-fantasía del Hollywood de la década de 1920, intensificado y revuelto mientras Chazelle se deleita con la vulgaridad descarada de la época con jubiloso extremismo, con orina, mierda y vómito derramándose ante tus ojos. Es como ver una película de $100 millones hombre de familia episodio, recreado con los nombres de marquesina más grandes que nos quedan. Todo sobre la realización de la película coincide con este estado de ánimo eléctrico y gritón: la edición vertiginosa de Tom Cross, el trabajo de cámara exuberante y sin complejos de Sandgren, la partitura de jazz adictiva y contundente de Justin Hurwitz.
Babilonia (Paramount Pictures)