La entrenadora asistente del equipo de baloncesto masculino del Bahraini Al-Najma Club, Fatima Reyadh, posa para una foto durante una sesión de entrenamiento del equipo en el estadio del club en la capital, Manama, el 7 de septiembre de 2022. – Fatima Reyadh ha superado los prejuicios para convertirse en asistente entrenadora del club de baloncesto Al-Najma en la capital de Bahrein, y no planea detenerse ahí. El jugador de 33 años, que también es cinturón negro de taekwondo, aspira a convertirse en entrenador en jefe del equipo de baloncesto algún día y luego traer a casa el campeonato nacional. (Foto de Mazen Mahdi / AFP)
Es un espectáculo inusual en el estado conservador de Bahrein, en el Golfo: una madre joven en una cancha de baloncesto cubierta está instruyendo a los jugadores masculinos.
Fatima Reyadh ha superado los prejuicios para convertirse en entrenadora asistente del club de baloncesto Al-Najma en la capital Manama, y no planea quedarse ahí.
El jugador de 33 años, que también es cinturón negro de taekwondo, aspira a convertirse en entrenador en jefe del equipo de baloncesto algún día y luego traer a casa el campeonato nacional.
“Cuando comencé mi carrera, no había el mismo nivel de aceptación que hay hoy”, dijo durante una sesión de entrenamiento con su hija de siete años a cuestas.
“La presencia de mujeres en el deporte se veía como extraña, especialmente en el baloncesto, que se consideraba exclusivo de los hombres”, dijo Reyadh, luciendo mallas negras y una camiseta gris holgada.
“Hubo preocupaciones al principio, pero a través del trabajo duro y la dedicación he demostrado que las dudas sobre mi capacidad para liderar el equipo eran infundadas”.
Hoy, se considera a sí misma como “cualquier otra entrenadora de baloncesto: creo en mí misma”.
Varios países de la región han tratado de suavizar una imagen de línea dura en los últimos años, promoviendo más a las mujeres en la fuerza laboral, las artes y el deporte.
Pero es inusual que una mujer llegue a la cima, y en las monarquías árabes conservadoras del Golfo, la posición de Reyadh es asombrosa.
‘Elección audaz’
Reyadh heredó la pasión por el juego de su madre, quien entrenaba a un equipo de baloncesto femenino.
Comenzó entrenando a un equipo de chicas jóvenes, luego a chicos jóvenes, antes de ser reclutada por Al-Najma.
Elegirla fue “una elección audaz y al mismo tiempo bastante aterradora”, dijo el director técnico del club, Raouf Habil.
“La comunicación fue un poco difícil al principio con los jugadores, pero con el tiempo se hizo mucho más fácil”, dijo a la AFP.
La sociedad en Bahrein se considera mucho más abierta que en otros estados del Golfo.
Cifras oficiales muestran que las mujeres, que representan el 32 por ciento de la población económicamente activa, ocuparon el 54 por ciento de los puestos de la administración pública entre 2010 y 2019.
De los 24 ministros del gobierno, cuatro son mujeres, aunque ninguna ocupa una cartera clave.
Hussein Shaker, una de las jugadoras de Al-Najma, es inquebrantable en su apoyo a la entrenadora del equipo.
“La talentosa Fatima Reyadh es un ejemplo de mujeres bahreiníes exitosas”, dijo.
Dijo que espera “más ejemplos” de mujeres trabajando con equipos masculinos en su país, y enfatizó que “estoy completamente a favor de las mujeres en el deporte”.
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