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Es difícil imaginar una conversación sobre black metal donde Emperador no se menciona al menos una vez. Ampliamente venerada como posiblemente la banda más importante que haya aparecido en los anales del subgénero del metal, Ihsahn, Samothy sus secuaces grabaron sus nombres en la historia de la música extrema con Himnos a los Welkins al anochecer. Lanzado en el verano de 1997, solo tres años después del impresionante e innovador debut de la banda. En el eclipse del lado nocturnoel álbum ha pasado más de dos décadas y media como uno de los álbumes más venerados en la totalidad del black metal.
Himnos al Welkin al anochecer indudablemente demostró que los ritmos explosivos vertiginosos, los acordes punteados por trémolo y las voces roncas pertenecían al mismo espacio que el esplendor sinfónico, los teclados etéreos y las letras elegíacas centradas en la naturaleza, el antiguo paganismo escandinavo y Lord Belial. Emperador rápidamente se convirtió en el símbolo personificador de toda una variante musical a medida que el acto prometedor dominaba el arte de producir música punitiva que era a la vez significativa e intransigente. Los primeros dos álbumes de estos florecientes talentos evocan cuentos populares esotéricos pintados sobre la desolación de su patria inflexible, salpicada con la mordedura de la oscuridad y la muerte. Esto habría sido una hazaña en sí misma, particularmente para la época, pero Emperador lograron hacerlo mientras se distanciaban de la agitación bien publicitada que hizo que el mundo aprendiera sobre el black metal noruego en primer lugar.
Hacía más de quince años que Emperador último set de fútbol en suelo americano. La banda ha estado relativamente activa en este momento, a menudo vista en el circuito de festivales europeos o en la cálida recepción de los festivales sudamericanos. A partir del 23 de junio de 2023, la larga espera finalmente terminó. Emperador regresó a América del Norte para celebrar el álbum seminal “Anthems to the Welkin at Dusk”, en honor al éxito y la longevidad siempre presentes del álbum. La alineación de la gira estuvo formada por los dos miembros fundadores esenciales de la banda, Ihsahn (voz y guitarra) y Samoth (guitarra) y miembro destacado desde hace mucho tiempo Trym Torson en tambores y Jorge Munkeby (brillante, Ihsahn) en teclados y coros.
The Anthems to the Welkin at Dusk 2023 North American Tour se anunció casi seis meses antes de que comenzara en el Aragon Ballroom en Chicago, Illinois. Es la primera de cinco fechas que se extienden desde Nueva York hasta California durante dos semanas. Y aunque algunos fanáticos estaban ansiosos por una reproducción completa de Ahimnos al Welkin al anochecer lleno, Emperador ha organizado una lista de canciones que presenta seis pistas del álbum titular y siete del resto de la discografía. Esto incluye el himno ardiente, inolvidable e imperecedero “I Am the Black Wizards”.
Quizá lo más llamativo de EmperadorEl gran regreso de ‘s a los Estados Unidos es la aparente atemporalidad de la música. Ambos Ihsahn y Samoth Eran bastante jóvenes cuando los artistas se embarcaron en el esfuerzo creativo que se convertiría en Emperadorpero a medida que la música resonaba en los huesos del Aragon Ballroom, se hizo evidente que los primeros trabajos de la banda son tan relevantes como siempre. Himnos al Welkin al anochecer fue escrito con una madurez rara, particularmente en el contexto de la escena del black metal noruego, y eso ha permitido Emperador continúa su éxito de larga data en la década de 2020. Otras bandas de black metal de la misma época son más reconocidas por su lugar en los medios de comunicación de “Lords of Chaos”, no por su música. Emperador? Emperador creó álbumes que honestamente vale la pena escuchar, y no solo vale la pena escucharlos, sino que vale la pena escucharlos una y otra vez durante más de una generación de música nueva.
El tiempo transcurrido desde el lanzamiento inicial del álbum ha otorgado a estos artistas experimentados nada más que gracia. Samoth manejó su guitarra con precisión experta, su atención se centró en su instrumento, ni una sola nota fuera de lugar. Ihsahn gritó como una bestia profana mientras estaba estacionado detrás del micrófono, los riffs se liberaron de sus dedos sin siquiera mirar hacia abajo. Detrás de la fortaleza de las llaves, el teatro munkeby golpeado como un demonio, contenido solo por sus instrumentos. No importa cuán feroz sea la percusión o cuán electrizante sea el riff, innumerables ojos estaban pegados al escenario mientras estos músicos demostraban el dominio puro de su oficio. La experiencia llevada al escenario fue evidente, ya que elevó las notas inmortales de “Ye Entrancemperium” e “Inno a Satana” a los cielos.
Tampoco faltó la participación del público. Mientras Ihsahn pidió a la audiencia que alzara la voz durante “Inno a Satana”, hubo cientos de voces al unísono en “Así habló el espíritu de la noche” y “La pérdida y la maldición de la reverencia”. Era evidente que este material, aunque más antiguo que algunos de los miembros de la audiencia, había estado a la altura de las historias de su impacto cultural duradero. Este es quizás uno de los aspectos más fascinantes de EmperadorEl legado de: no solo son legendarios por derecho propio, sino que su discografía sigue siendo interesante y atractiva para escuchar. Mientras que otras bandas de la misma época son recordadas principalmente por sus travesuras (y son notorias en lugar de famosas), Emperador se destaca Han sobrevivido a través de pura habilidad musical y presciencia. Y su programa del viernes por la noche dio pruebas de este talento con creces.
A pesar de Ihsahn y Samoth se separaron de Emperador en 2001, Ihsahn por su carrera en solitario y Samoth para otras bandas, trabajan juntas en el escenario como una unidad perfecta. Ihsahn merodeaba por el escenario en los raros momentos en que no estaba cantando, mientras Samoth ocupó su puesto detrás de un abanico de ojos oscuros y foco láser. Este era un grupo estoico; perdonen los ocasionales chasquidos de lengua de munkeby en el escenario a la derecha, quien dio vida a esta música himno para que las masas la disfrutaran. Ya fueran estacionarios o incesantemente móviles, Emperador respiró pura pasión en el aire. Fue como si Chicago cobrara vida por primera vez, y se les pidiera que celebraran esta misa profana en comunidad unos con otros.
El sonido era absolutamente de calidad récord. El volumen equilibró las complejidades de las teclas y las exigencias de la percusión, mientras que las contribuciones vocales se hicieron evidentes. IhsahnLos gruñidos y las risas maníacas se transmitieron nítidamente a una multitud ansiosa, y las contribuciones de coros se integraron perfectamente en ellos. Torso fue enterrado detrás de un verdadero castillo de tambores y címbalos, pero actuó con vigor y resistencia practicados con un sistema de sonido que capturó cada latido. Los gritos resonaron en el techo pintado de estrellas cuando “I Am the Black Wizards” cayó en cascada. Desde un mosh pit casi descontrolado hasta una serie de multitud de surfistas, este éxito de todos los tiempos fue apreciado por cada segundo de su interpretación en vivo.
Aunque la banda en sí misma puede haber envejecido, y aunque la cultura del black metal actual puede ser marcadamente diferente a la de los años 90 en Noruega, Emperador ha soportado No solo han aguantado, sino que han dejado un legado que atrae a fanáticos de todo el país a su debut en la gira. El chat entre los fanáticos reveló miembros de la audiencia no solo del Medio Oeste, sino de todo el país, todos ansiosos por ver a la realeza del black metal actuar en persona. Y una cosa es segura: Emperador superó todas y cada una de las expectativas. fue discordante escuchar Ihsahn gracias a la multitud, muy gentilmente, por asistir. ¿No era este el mismo hombre que había amenazado con derribar los cielos con sus gritos momentos antes? En todo caso, demostró que Ihsahn ha sido, y sigue siendo, definido por el aplomo y la profesionalidad.
Todos los asistentes al Aragon Ballroom fueron invitados a una experiencia religiosa como Emperador trabajaron su magia ennegrecida. Apasionante en su amplitud y magnificencia, pero inquebrantablemente feroz en su esencia misma, su espectáculo en vivo sigue siendo tan sorprendentemente atrevido como auténticamente crudo: esta es la forma definitiva de caos poético y metálico.
Agradecimientos especiales a Samantha Buckman por sus contribuciones escritas a este artículo.
