Alisha Lehmann se sienta para su entrevista con deportes de cielo pero justo antes de que empiecen a rodar las cámaras, se da cuenta de algo.
“¿Podemos intercambiar lugares?” le pregunta a este periodista. “Es que esto [the left side of her face] es ‘mi lado’.” Y así, se produce el intercambio.
El intercambio quizás resume la noción de que Lehmann es más que un futbolista. Los ángulos y la apariencia importan, ya que con más de 13 millones de seguidores en Instagram y más de 8 millones en TikTok, la extremo del Aston Villa es la jugadora de fútbol femenino más popular del mundo en las redes sociales.
Ni siquiera los ganadores de la Copa del Mundo Megan Rapinoe y Alex Morgan pueden competir con los números de Lehmann en este campo, mientras que el delantero de Villa incluso tiene más seguidores en Instagram que el ícono suizo Roger Federer.
Lehmann tiene 13,1 millones de seguidores en Instagram, más que cualquier otra jugadora del mundo
Tal presencia en las redes sociales podría causar distracciones, pero la ecuación es simple para Lehmann: el fútbol es lo primero.
“La gente que me conoce siempre ve al futbolista”, dice cuando se le pregunta si Alisha, el jugador, y Alisha, la marca, son difíciles de equilibrar. “Cada vez que estoy con mis amigos y mi familia, solo hablo de fútbol.
“Siempre ha estado ahí, está en lo profundo de mi corazón, ya que es lo que siempre he hecho. Las otras cosas llegaron con el tiempo”.
“Obviamente tengo muchos seguidores, pero nunca soñé con tenerlo. Simplemente jugué y compartí mi vida. Simplemente se convirtió en esto”.
Durante media hora con deportes de cielo, Lehmann enfatiza el hecho de que su vida no siempre ha sido sobre seguidores y fama. Nació en la zona relativamente tranquila de Tagertschi, a las afueras de Berna, y su sueño futbolístico nació en ese pequeño pueblo.
“Aprecio mucho el apoyo, me da fuerza en el campo”, dice sobre sus seguidores en las redes sociales.
“Pero realmente no pienso en eso. No creo que sea mejor que nadie, vengo de un comienzo humilde con la forma en que crecí con mi familia en Suiza”.
“No me veo como alguien con muchos seguidores en las redes sociales, obviamente estoy orgulloso de eso, junto con mi fútbol, pero eso no cambia nada”.
Si bien las redes sociales tienen muchos aspectos positivos, también tienen aspectos negativos. Lehmann, quien ayudó a encabezar una campaña de la UEFA el año pasado contra el abuso en línea, todavía ve comentarios negativos y misóginos sobre el fútbol femenino.
“Siempre hay gente que no apoya el fútbol femenino porque piensan que es un deporte de hombres. Muchas veces la gente dice: ‘las mujeres no pueden jugar al fútbol, deberían estar en la cocina’.
Lehmann es compañera de equipo de la máxima goleadora de la WSL y delantera inglesa Rachel Daly.
“Pero esa gente no ha visto ni un solo partido de fútbol. Ese es el problema, porque cuando vienen a los partidos y nos ven, dicen: ‘Puedes jugar'”.
“¿Sabes lo que pienso en realidad? Obviamente no es algo agradable de decir porque entrenamos muy duro todos los días, pero me da más fuerza”.
“Simplemente están aburridas en la vida y tienen que decir algo. Y siempre es fácil decir cosas detrás de una computadora, no creo que la gente se pare frente a nuestras futbolistas y diga: ‘No puedes jugar'”.
Cuando se le preguntó cómo lidia con esos comentarios, dice: “Realmente no me importa, para ser honesta. Simplemente no leo ni miro. Simplemente le doy la vuelta y me concentro en los buenos comentarios”.
“Es más por mi familia, a veces me siento mal porque mi mamá me manda cosas. Le digo: ‘No leas esto, yo nunca lo leería’.
“Simplemente no me afecta, ya que sé que esas personas no son importantes. Soy fuerte con lo que estoy haciendo y si la gente no está contenta con eso, entonces es su elección”.
“Después de todo, las futbolistas solo quieren jugar y vivir el sueño”.
Lehmann en WSL, estadios agotados y lesiones de LCA
El fútbol femenino está en su punto más alto en términos de popularidad.
Los estadios de la Premier League con entradas agotadas para los partidos de la Superliga Femenina han significado que se ha aprovechado la expectación de los Campeonatos de Europa del verano pasado. Una emocionante carrera por el título hasta el final ha ayudado, mientras que también se ha notado una mayor competencia en toda la liga.
Cuando se le preguntó si esta ha sido la mejor temporada de la WSL, Lehmann dice: “Estoy 100 por ciento de acuerdo.
“En Inglaterra, hacen muy bien el fútbol femenino. Solo necesitamos jugar muchos más partidos en los grandes estadios. Cada vez que hacemos eso, vemos a los fanáticos son próximo.
“Han llenado los grandes estadios de Inglaterra y es por eso que necesitamos el apoyo de esos clubes para que nos den la oportunidad de jugar en esos estadios.
“Para un futbolista, cuando hay muchos fanáticos, juego mucho mejor cuando gritan. Te da mucho apoyo y fuerza en el juego”.
“Eso es lo que hizo que el fútbol femenino fuera mucho mejor esta temporada. Nos ayudó mucho en Aston Villa, lo hemos hecho muy bien esta temporada”.
Sin embargo, a pesar de la creciente popularidad, los problemas persisten.
Entre ellos está el número de lesiones del ligamento cruzado anterior sufridas por jugadoras. Varias estrellas de la WSL, incluida la capitana de las Lionesses, Leah Williamson, y la estrella de la Eurocopa del año pasado, Beth Mead, sufrieron la misma lesión de rodilla a largo plazo recientemente, destrozando algunos sueños de la Copa del Mundo en el proceso.
Lehmann cree que los clubes deberían centrarse más en cómo el ciclo de la menstruación femenina podría aumentar el riesgo de lesiones del LCA.
“La LCA en el fútbol femenino obviamente siempre es un gran tema, porque sucede mucho más cuando nuestros cuerpos son diferentes [compared to male athletes],” ella dice.
Utilice el navegador Chrome para un reproductor de video más accesible
El cirujano ortopédico consultor Nev Davies cree que los programas de prevención de lesiones
“Creo que también se trata de nuestros períodos, los tiempos que tenemos, y debemos controlar esto porque dicen que cuando las mujeres tienen períodos, significa una mayor probabilidad de lesionarse.
“Los clubes deben apoyarnos y darnos la oportunidad de decir, digamos: ‘Tal vez deberías entrenar un poco menos esta semana'”.
Lehmann también cree que los estándares médicos en el fútbol femenino necesitan mejoras urgentes. Su club actual, el Aston Villa, cuenta con personal médico a tiempo completo para su equipo WSL y un especialista en LCA para sus equipos masculino y femenino, aunque la internacional suiza cree que este sistema no es común en todos los ámbitos.
“Necesitamos el apoyo de los médicos”, agrega. “A veces la medicina [standards] para nosotras las mujeres no somos lo suficientemente buenas, porque cuando tenemos lesiones, vamos al lado médico y realmente no nos ayudan.
“No diría que está en todos los clubes, pero muchos clubes de fútbol aquí en Inglaterra no tienen un 100 por ciento [full-time] médico, por ejemplo. Y esto es imprescindible ya que somos futbolistas 100% profesionales.
“Hay mucho que mejorar porque es realmente importante: estas lesiones ocurren y necesitamos encontrar formas de tener menos lesiones”.
La propia Lehmann espera formar parte del equipo de la Copa Mundial de Suiza para el torneo de verano en Australia y Nueva Zelanda, donde todo el mundo estará mirando.
Sin embargo, el extremo suizo está acostumbrado a eso.
Alisha Lehmann es representante de Bootbag, la primera aplicación de exploración de fútbol de este tipo. Mire el juego, busque jugadores en diferentes divisiones, incluida la Superliga femenina, y gane puntos para ganar premios.
Descarga la aplicación aquí.