La importación de TNT, Rondae Hollis-Jefferson, lleva a Tropang Giga a las finales de la PBA. –FOTOS DE LA PBA
TNT acababa de lograr un enfrentamiento por el título con Barangay Ginebra cuando el entrenador Jojo Lastimosa describió dónde se encuentran él y su equipo para llegar al escenario más grandioso de la Copa de Gobernadores de la PBA.
“No tengo nada que perder. Nuestro equipo no tiene nada que perder”, declaró Lastimosa después de la victoria de Tropang Giga por 107-92 sobre Meralco Bolts en la serie semifinal que aseguró el Juego 4 el viernes en Smart Araneta Coliseum.
Seleccionado para tomar las decisiones en esta conferencia con Chot Reyes para concentrarse en los deberes de Gilas Pilipinas, Lastimosa acepta la realidad que enfrenta TNT antes del choque de campeonato al mejor de siete que comienza el domingo de Pascua, 9 de abril, en el mismo lugar.
Ginebra buscará un tercer título consecutivo y el quinto en las últimas seis ediciones de la conferencia de final de temporada, además de un octavo campeonato en el mandato del entrenador Tim Cone, quien fue mentor de Lastimosa durante los años de gloria de Alaska en la década de 1990.
“Él ha estado allí, ha hecho eso y todo está a su favor, y todos esperan que Ginebra gane esta serie, este campeonato”, dijo Lastimosa.
Pero eso no significa que Lastimosa y Tropang Giga simplemente dejarán que los Gin Kings obtengan otro título.
Los Tropang Giga demostraron de lo que son capaces al eliminar a los Bolts, aprovechando otra gran actuación de la importada Rondae Hollis-Jefferson mientras estaban hábilmente apoyados por Calvin Oftana, Mikey Williams, RR Pogoy, Jayson Castro y Poy Erram.
números de monstruos
Hollis-Jefferson anotó 42 puntos con 11 rebotes, tres asistencias y dos robos mientras lideraba una fuga en el tercer cuarto que significó la perdición para los Bolts, quienes se vieron obligados a ponerse al día el resto del camino.
Esos números a pesar de tener que observar el mes sagrado musulmán de Ramadán donde solo puede comer antes del amanecer y después del atardecer.
Aunque abraza la etiqueta de perdedor, Lastimosa también confía en que TNT puede conseguir el trabajo.
“Solo estamos aquí probablemente para arruinar la fiesta, y espero que podamos salir con un buen plan de juego y con un buen juego como lo hicimos hoy en esta serie, y tenemos a Rondae de mi lado. Así que estoy bien con eso”, dijo el mentor de Tropang Giga.
diseñar planes
El próximo paso es que TNT aproveche la Semana Santa para diseñar un plan para hacer mella en el récord de títulos de Ginebra bajo Cone y el importado residente Justin Brownlee, quien tiene 6 de 6 en las Finales.
Se espera que el enfrentamiento Hollis-Jefferson-Brownlee atraiga mucha atención, lo que el primero espera con ansias.
“Soy un competidor”, dijo el ex Brooklyn Net en la NBA. “Si me pones contra alguien, me gustan mis posibilidades”.
Ginebra y TNT jugarán por el premio final por primera vez desde la burbuja de la Copa de Filipinas de 2020. Los Gin Kings prevalecieron en cinco juegos en Pampanga cuando los lesionados acosaron al Tropang Giga.
La apuesta de Meralco por un quinto enfrentamiento por el título con Ginebra terminó a pesar de una actuación determinada del importado KJ McDaniels, quien anotó 37 puntos y 12 rebotes.
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