FOTO DE ARCHIVO: Fórmula Uno F1 – Gran Premio de Canadá – Circuito Gilles Villeneuve, Montreal, Canadá – 17 de junio de 2023 Max Verstappen de Red Bull con el director del equipo Christian Horner antes de la sesión de práctica final REUTERS/Mathieu Belanger/Foto de archivo
El jefe de Red Bull, Christian Horner, reconoció después del histórico Gran Premio de Canadá del domingo que su líder fugitivo de Fórmula Uno podría ganar todas las carreras de esta temporada.
Lo moderó con la charla habitual de ‘tomar una carrera a la vez’, pero con el equipo ganando las ocho carreras en lo que va de temporada, y nueve seguidas si se incluye la final de Abu Dabi del año pasado, no tenía sentido fingir lo contrario.
“¿Podemos? Sí. ¿lo haremos? Quién sabe, porque hay tantas variables en este juego”, dijo Horner a la televisión Sky Sports después de que Max Verstappen obtuviera la victoria número 41 de su carrera, igualando la cuenta de Ayrton Senna y el hito número 100 del equipo.
La pregunta, que a menudo se hace cuando un equipo comienza con una secuencia ganadora, se está volviendo genuinamente seria ahora que los números se acumulan.
Ningún equipo ha ganado todas las carreras de una temporada desde 1952. McLaren estuvo más cerca en 1988 cuando Alain Prost y Senna ganaron todas menos una de las 16 rondas. Mercedes ganó 19 de 21 en 2016 y hay 22 este año.
Verstappen ha ganado seis de los ocho y los últimos cuatro seguidos y se dirige a otra temporada récord, pero hay destellos de esperanza para sus rivales.
El margen ganador en el Circuito Gilles Villeneuve de Montreal fue el más pequeño hasta el momento, sin incluir a Australia, que efectivamente terminó detrás del auto de seguridad.
Verstappen terminó 9,5 segundos por delante de Fernando Alonso de Aston Martin, en comparación con los 24 segundos sobre el subcampeón de Mercedes Lewis Hamilton en España o los 27,9 segundos sobre Alonso en Mónaco.
Fórmula Uno F1 – Gran Premio de Canadá – Circuito Gilles Villeneuve, Montreal, Canadá – 18 de junio de 2023 Max Verstappen de Red Bull celebra con un trofeo en el podio después de ganar la carrera REUTERS/Mathieu Belanger
La verdadera extensión de la brecha puede haber sido distorsionada por Verstappen controlando la carrera desde la pole position, aunque dijo que tuvo que esforzarse mucho para calentar los neumáticos y tener un pájaro muerto atrapado detrás de un conducto de freno delantero.
“En este lugar sí, la brecha es más corta… es inevitable que se estén cerrando, nos sorprendería si ese no fuera el caso”, dijo Horner.
Su equipo también le dijo a Alonso que “levantara y se deslizara” para ahorrar combustible, una falsa alarma que resultó ser más tarde, por lo que, en última instancia, podría haber ido más rápido.
Aston Martin trajo una mejora importante y Mercedes y Ferrari también han estado trabajando duro para brindar rendimiento a sus autos.
“Creo que poco a poco nos estamos desmoronando. Creo que los Aston dieron un pequeño paso adelante este fin de semana cuando agregaron las actualizaciones, pero estamos trabajando para avanzar un poco más”, dijo Hamilton.
“Max se había ido un poco, pero creo que nuestro ritmo está un poco más cerca hoy, por lo que vamos en la dirección correcta”.
Si hay un talón de Aquiles en el dominio de Red Bull, es la dependencia actual de Verstappen para subir al escalón más alto del podio.
Su compañero de equipo mexicano, Sergio Pérez, ahora está a 69 puntos de distancia, aunque aún es segundo, y no se clasificó entre los 10 primeros ni subió al podio en las últimas tres carreras después de un buen comienzo de campaña.
Alonso está ahora a solo nueve puntos de Pérez, que fue sexto en Montreal, y cuando se le preguntó si sentía que podía vencerlo en el campeonato, respondió simplemente: “Sí”.
Si Verstappen sufre un revés, mecánico o de otro tipo, las posibilidades de que el segundo Red Bull logre la victoria parecen mucho menos seguras y los rivales están detectando oportunidades.
El último retiro de Verstappen en una carrera fue en Australia en abril de 2022 y la última vez que alguien que no estaba en un Red Bull lo derrotó fue en noviembre pasado, cuando George Russell de Mercedes ganó en Brasil.
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