June Mar Fajardo (izquierda), aquí viendo acción en su último partido internacional en febrero, está esperando la autorización de los médicos de Gilas Pilipinas para ir a por todas en la práctica. —FIBA.COM
Muy taciturno, el fijo de Gilas Pilipinas y punta de lanza de San Miguel, June Mar Fajardo, tuvo mucho que decir cuando se le preguntó sobre la posibilidad de jugar en otra Copa del Mundo de la Fiba (Federación Internacional de Baloncesto).
“Estoy Sano. Me uniré al viaje a Europa”, le dijo al Inquirer en filipino mientras se envolvía las rodillas con bolsas de hielo poco después de entrenar en Meralco Gym en Pasig City. “Espero estar completamente autorizado (por los médicos) esta semana para unirme a todo tipo de actividades en la cancha.
“Es solo mi condicionamiento en el que estoy trabajando en este momento”.
Apodado el “Kraken”, Fajardo se lastimó la rodilla izquierda al principio de la campaña de Beermen en la Semana de Campeones de la Superliga de Asia Oriental en marzo pasado. Esa lesión lo mantuvo alejado de la candidatura del club en la Copa de Gobernadores de la PBA y, finalmente, de la carrera de redención de la medalla de oro de Gilas en los Juegos del Sudeste Asiático (SEAG) en Camboya.
Fajardo, el único MVP de la PBA en seis ocasiones, vio por primera vez la acción de la Copa Mundial en Sevilla, España, su tipo de fiesta de presentación, en 2014, cuando los cinco pilares nacionales eran el naturalizado Andray Blatche. El equipo de Filipinas anotó una victoria en tiempo extra por 81-79 sobre Senegal cuando Fajardo hizo una volcada y dos obras benéficas clave en los minutos finales.
fiesta de salida
Fajardo, de 6 pies y 10 pulgadas, fue el jugador que más mejoró ese año, un premio que fue con un trofeo de MVP que inició esa serie de seis.
Después de haber jugado en dos Copas del Mundo, Fajardo mostró una sonrisa aún más amplia cuando se le preguntó acerca de lograr una especie de triplete personal en el escaparate mundial que Filipinas será coanfitrión con Japón e Indonesia dentro de poco más de dos meses.
“Estoy muy contento, ya sabes, de que todavía estoy incluido en los preparativos para la Copa del Mundo”, dijo. “Estoy verdaderamente bendecido de haber jugado en dos. ¿Y jugando en una tercera? Eso realmente me emociona”.
Aparte de Fajardo, el alero de alto salto de Barangay Ginebra, Japeth Aguilar, también está en camino de figurar en una tercera Copa del Mundo consecutiva, ya que también jugó para Reyes España y luego para Yeng Guiao en Foshan, China, cinco años después.
Mientras se ponía nostálgico, el hombre grande de Minglanilla en Cebu se dio cuenta de lo lejos que habían llegado él y su amigo Aguilar: “Ahora somos los kuyas (chicos mayores)”.
“Pero ya sabes, los chicos más jóvenes [in this pool] son igual de capaces”, agregó.
Récord de público esperado
De los 21 destacados originales que formaron el grupo para esta Copa del Mundo, 12 aún no han cumplido los 30 años. Pero cada uno ya no es ajeno al tipo de juego que les espera cuando los grandes eventos despeguen el 1 de agosto. 25 y se espera que los filipinos jueguen frente a una multitud récord de Fiba en el Philippine Arena en Bocaue, Bulacan.
“Estos muchachos han jugado en el extranjero. En lugares como Japón y Corea y torneos internacionales”, dijo Fajardo sobre los jugadores más jóvenes del equipo.
“La batalla que tenemos por delante no será fácil, pero sé que todos vamos a hacer todo, desde los preparativos hasta el acondicionamiento, para que podamos jugar bien”, dijo.
La preparación de Gilas se aceleró el lunes, ya que Reyes y su personal le dieron prioridad a la condición física, el ritmo del juego y la asimilación de AJ Edu y Rhenz Abando en el sistema.
Los Nacionales están programados para entrenar y relacionarse en Inspire Sports Academy en Calamba, Laguna, este domingo antes de partir hacia Europa el 22 de junio para una serie de juegos de preparación contra los equipos nacionales de Estonia, Finlandia y Letonia, junto con clubes profesionales de Lituania.
Su suscripción no se pudo guardar. Inténtalo de nuevo.
Su suscripción ha sido exitosa.
Leer siguiente
Suscríbase a INQUIRER PLUS para obtener acceso a The Philippine Daily Inquirer y otros más de 70 títulos, comparta hasta 5 dispositivos, escuche las noticias, descargue desde las 4 a. m. y comparta artículos en las redes sociales. Llama al 896 6000.
Para comentarios, quejas o consultas, contáctenos.