De La Soul ha sido colaborador cercano de Gorillaz desde su aparición en el éxito de 2005 “Feel Good Inc.”, pero resulta que originalmente se suponía que iban a aparecer como invitados en una canción completamente diferente. Durante un episodio reciente de Kyle Meredith con…el cofundador de De La Soul, Maseo, reveló que Damon Albarn inicialmente sugirió que aparecieran en un programa diferente Días del demonio sencillo: “Niños con armas”.
“Cuando fuimos a hacer ‘Feel Good Inc.’, la canción inicial era ‘Kids with Guns’”, recuerda Maseo. “Cuando estábamos teniendo una conversación sobre ‘Kids with Guns’, honestamente salí y dije: ‘Oye, creo que lo estamos forzando’. Dije: ‘No creo que este sea el récord’. Creo que en realidad no estamos colaborando, solo estamos apareciendo en el disco. Es como Gorillaz presentando a De La. Realmente necesitamos hacer una colaboración, donde ambos mostremos artísticamente nuestro sabor.’ Y efectivamente, después de mucha hierba y tequila, ‘Feel Good Inc.’ apareció.”
Maseo agregó que el verso del difunto miembro Trugoy the Dove era un guiño a “I Wanna Rock (Doo Doo Brown)” de Luke. “La rima de Dave en la canción es una parodia de ‘Doo Doo Brown’ de Luke Skywalker”, explica. “Si realmente escuchas, algo de la cadencia, el patrón de la rima y algunas de las líneas, el ‘No te detengas, tómalo, tómalo’, eso es un poco de ‘Doo Doo Brown’ de Luke Skywalker”.
“Kids with Guns” terminó presentando a Neneh Cherry y fue lanzado como un sencillo de dos partes con “El Mañana”. Aunque la canción fue un éxito en el Reino Unido, no alcanzó las alturas de “Feel Good Inc.”, que fue un éxito mundial y sigue siendo uno de los éxitos característicos de Gorillaz.
En otra parte de la entrevista, Maseo explicó por qué De La Soul y Albarn tienen tan buena química en el estudio. “Realmente está ahí fuera por su valor artístico, y eso me encanta”, dice, antes de entrar en su proceso creativo. “Ninguna idea es una mala idea hasta que la probamos: todos los egos se controlan en la puerta. Todo el mundo está haciendo todo lo posible para hacer una gran canción. Oye a la gente en canciones como instrumentos. Técnicamente, la voz de todos es un instrumento, y así es como escucha la pista”.
Maseo también reveló que De La Soul tiene una profunda relación personal con Albarn fuera de la música. “Somos familia con Damon”, dice. “He pasado tiempo con su esposa e hijos en su casa. Esta es una relación que el universo puso en nuestro regazo. Creo que esa es una de esas muchas bendiciones que provienen del arduo trabajo que realizamos y de ser solicitado por él y finalmente ser admitido en su familia porque siente que hay una energía de la que es parte”.
En el espíritu de esa “hermandad”, Albarn lamentó la pérdida de Trugoy the Dove al compartir un clip instrumental en Instagram. Gorillaz también honró al difunto rapero al compartir una foto con el título: “Nuestro hermano, te amamos”.
Desde que una noche de “tequila y un poco de humo” preparó el escenario para una de las canciones más importantes de la década de 2000, De La ha aparecido en un puñado de otras canciones de Gorillaz: la Playa de plástico corte “Superfast Jellyfish”, “Momentz” de 2017 humanosy “Crocadillaz”, que aparece en la versión de lujo del último álbum de Gorillaz, Isla de las galletas.
Lo siguiente para De La Soul es su próximo álbum, AIO 3, que “definitivamente está sucediendo”, como Maseo le dijo a Meredith. “Va a ser lo siguiente. Esa es una responsabilidad que tenemos con nuestros fanáticos, una responsabilidad que incluso tenemos con nosotros mismos, al completar esa trilogía”.