Jaime Malonzo. –FOTOS DE LA PBA
MANILA, Filipinas: resulta que la joven estrella bidireccional de NorthPort, Jamie Malonzo, es elegible para respaldar el programa nacional de jaulas como local.
La noticia fue confirmada por nada menos que el director del programa de Gilas Pilipinas, Chot Reyes, el miércoles por la noche en una charla con los periodistas después de la victoria de TNT 117-112 sobre NorthPort en el Smart Araneta Coliseum.
“Todo este tiempo, es elegible. Me tomó como cualquier cosa en la vida, solo para que realmente le preguntara”, dijo. “[W]Pasé por el proceso de Fiba, y ahora ha sido autorizado y ahora es parte del portal de Fiba como jugador local”.
Aparentemente, Malonzo, quien nació de una madre filipina, pudo obtener un pasaporte filipino a la edad de 8 años. El organismo mundial de baloncesto requiere que los jugadores adquieran un pasaporte antes de los 16 años para poder vestirse para el equipo nacional.
“Durante los últimos años, ella ha estado, probablemente mil veces, ‘¿Por qué no eres elegible?’ Pudo regresar y encontrar el papeleo. Recientemente pudimos llevarlo a (Samahang Basketbol ng Pilipinas) y llevarlo a Fiba”, compartió Malonzo.
El alero de alto salto en realidad acaba de enterarse de la resolución a través de Reyes durante el evento de la Superliga de Asia Oriental en Bonifacio Global City el martes pasado.
“Estaba sentado al lado de Chot, él pudo explicármelo. Súper emocionada”, continuó la jaula de 25 años.
Reyes dijo que Malonzo efectivamente ha sido nombrado para el grupo de Gilas. Pero el mentor experimentado también enfatizó que hacer la lista es algo completamente diferente.
“No estamos diciendo que vaya a formar parte del equipo, pero al menos es elegible. Hay una cosa sobre la elegibilidad, otra cosa sobre estar finalmente en el equipo”, dijo.
Diablos, incluso formar parte del equipo, es “un animal diferente” según Reyes.
“Todavía tenemos que ver cómo juega con otros muchachos y cómo juega en la competencia internacional”, dijo. “También hay una carga que lleva ‘Pilipinas’ [on your chest]. Eso pesa una tonelada.
“No es como si simplemente te pusieras (el uniforme) y luego todo es diferente. Tendrás que tener la experiencia”, agregó.
En lo que respecta a Malonzo, el producto de La Salle dijo que está listo para lo que depare el futuro.
“Estoy tan agradecido… Vine aquí con el sueño de jugar para la selección nacional y ahora que FIBA me autorizó, es súper emocionante”, dijo.
Malonzo tiene un promedio de 19.0 puntos, 11.8 rebotes, 2.0 tapones y 1.8 robos en seis juegos para Batang Pier.
“No sé si lo soy, pero la gente dice que soy versátil, así que espero poder aportar mucha defensa, ofensiva, atletismo y anotación. Con suerte, hacerlo todo, no hacerlo todo. Hay grandes jugadores en Gilas, no lo haré todo”, dijo con una sonrisa.
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