Por lo general, ingenioso, Tim Cone se tomó un tiempo para ordenar sus pensamientos el domingo por la noche cuando le preguntaron si le molestaba la ruta más larga de Barangay Ginebra hacia una protección dos veces vencedora en los playoffs de la Copa del Comisionado de la Asociación de Baloncesto de Filipinas.
“Uhm… no demasiado en este punto. Quiero decir, sí, somos conscientes de ello. Es un objetivo nuestro. Pero realmente estamos tratando de acercarnos a cada juego y jugar cada juego de la misma manera con la práctica”, dijo luego de una valiente victoria por 122-105 sobre el molesto NorthPort el domingo por la noche en PhilSports Arena en Pasig City.
“[That is] tratando de mejorar con lo que estamos haciendo. Es nuevo para muchos jugadores lo que estamos haciendo”, continuó Cone. “Es un proceso. Estamos más enfocados en el proceso que en el objetivo mismo”.
Contando la victoria sobre el muelle de Batang, los Gin Kings se habrían embolsado el bono de cuartos de final si hubieran ganado sobre el NLEX el viernes pasado. En cambio, los favoritos de la multitud, ahora 8-3 y empatados con Converge en el n. ° 3, ahora esperarán un par de escenarios para seguir su camino para asegurar un beneficio tan delicioso.
“En este momento, no controlamos nuestro destino”, dijo Cone. “Tenemos que hacer que Magnolia pierda contra Rain or Shine y tenemos que ganar [against the FiberXers] para llegar a los dos primeros”.
Puerta entreabierta
“Abrimos la puerta [to Magnolia] último juego cuando perdimos contra NLEX y, ya sabes, Magnolia irrumpió por esa puerta al ganar en el primer juego. Entonces, como dije, no tenemos control sobre eso”, continuó el veterano entrenador.
Los Hotshots usaron un frenesí de anotación en el tercer cuarto para derrotar a Meralco en la apertura del telón y ascender a 9-2. Ginebra todavía tiene una puerta abierta, ya que los Gin Kings vencieron a los Hotshots en las eliminatorias y saldrían ganando en caso de empate.
“Queremos controlar las cosas que podamos, y ese es el proceso del día a día, mejorando. Sé que es aburrido, pero esa es la forma en que podemos abordarlo”, dijo Cone.
Ginebra lució el papel durante el choque contra NorthPort, con los nuevos Jamie Malonzo y Jeremiah Gray, a quienes Cone anteriormente consideraba “eslabones débiles”, haciendo grandes jugadas para el equipo de fantasía durante toda la noche.
Malonzo, el delantero bidireccional de alto salto adquirido antes de la exhibición de mitad de temporada, anotó 26 puntos y tuvo cinco bloqueos contra su ex equipo; mientras que Gray anotó 12 puntos que se fueron con cuatro rebotes y tres asistencias.
enfoque monótono
Cone dijo que Malonzo, a pesar de su brillantez en ambos extremos de la cancha, todavía está tratando de encontrar su camino a través de lo que hace Ginebra, algo que también señaló al hablar de Gray en los juegos anteriores de los Gin Kings.
“Y es frustrante para él, y muchas veces frustrante para mí y para todos. [else] porque queremos ser un equipo apretado, apretado con lo que estamos haciendo. Pero estamos trabajando para eso”, dijo.
Y mientras Ginebra se apega a su enfoque monótono, todo lo que los Reyes pueden hacer ahora es dejar que las fichas caigan donde puedan.
“Estamos contentos de que todavía tenemos algo por lo que luchar en este momento”, dijo Cone. “Ojalá salgamos con una victoria”.
“Vamos a animar a Yeng [Guiao] y animar a nuestro equipo hermano si ese es el caso”, agregó con una sonrisa. “Estaremos animando fuertemente contra nuestro equipo hermano si somos capaces de vencer a Converge el miércoles”. INQ
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