Bertha Barbeee McNeal, cantante del primer grupo de Motown The Velvetettes, murió el jueves (15 de diciembre) Las noticias de Detroit informes. Había estado recibiendo cuidados paliativos por cáncer de colon en Kalamazoo, Michigan, en las semanas previas a su muerte, según Las noticias de Detroit. El cantante principal de The Velvetettes, Cal Gill Street, dijo en un comunicado: “Ella era un ángel. He perdido a mi amigo más querido. Ella era la historiadora del grupo y el pegamento que nos mantuvo unidos”.
Criado en Flint, McNeal cofundó las Velvelettes en la Universidad de Western Michigan en la década de 1960. Hicieron una audición exitosa en Motown y causaron sensación con los sencillos Billboard Top 100 “Needle in a Haystack” y “He Was Really Saying Something”, ambos hitos iniciales para el productor Norman Whitfield. Bananarama tuvo un éxito cubriendo a este último en 1982, y Amy Winehouse citó al grupo como una influencia durante la grabación. Volver al negro.
Después de una serie de sencillos de Motown de los años 60 que continuaron con “Lonely, Lonely Girl Am I”, los Velolettes se separaron y completaron sus estudios universitarios, y McNeal comenzó una larga carrera docente en las escuelas públicas de Michigan. El grupo se reunió por primera vez en 1984 y varias veces más en las décadas siguientes, incluso, en 2019, para la celebración del 60 aniversario de Motown Hitsville Honors en Detroit.
En un comunicado informado por Las noticias de Detroitel Museo Histórico de Motown llamó a McNeal “líder y educadora de la comunidad”, y agregó: “La pasión de Bertha era inspirar a las niñas, en particular a la próxima generación de talento femenino”.
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