La Selección Nacional Femenina de EE. UU. se dirige a la Copa Mundial Femenina buscando hacer historia. ¿Podrán hacerlo? | Noticias de fútbol

Mucho ha cambiado en torno a la Selección Nacional Femenina de EE. UU. desde que defendieron su corona de la Copa del Mundo hace cuatro años.

Una larga disputa legal con la Federación de Fútbol de EE. UU. sobre las condiciones salariales finalmente se resolvió a fines del año pasado con un acuerdo histórico que establece que, por primera vez, el equipo ingresará a este torneo sabiendo que obtendrá la misma recompensa financiera que sus contrapartes masculinas. en el Mundial de Catar 2022.

Golpea una nota mucho más positiva que algunos otros. Dirigiéndose a Australia y Nueva Zelanda, una nube aún se cierne sobre la máxima categoría nacional estadounidense, la NWSL, sacudida por un escándalo de intimidación y abuso sexual con la segunda de dos investigaciones concluyendo solo unos meses antes de la competencia, y descubriendo que la liga ‘falló sistemáticamente ‘para proteger a los jugadores de ‘mala conducta generalizada’.

Una investigación oficial emitió un veredicto condenatorio sobre una amplia variedad de fallas de liderazgo y finalmente cuatro entrenadores fueron sancionados de por vida.

En el campo, las cosas también se ven muy diferentes a las de 2019. Catorce del equipo de 23 mujeres que viajarán a Australia y Nueva Zelanda asistirán a su primera Copa del Mundo, incluidas 11 con 30 partidos internacionales o menos, en comparación con cinco en 2019.

El entrenador Vlatko Andonovski es otro novato relativo y también se dirige a su primera Copa del Mundo, después de haber tomado las riendas de la legendaria Jill Ellis poco después de su triunfo en Francia hace cuatro años.

Algunas otras cosas no han cambiado desde entonces. Los EE. UU. son, nuevamente, favoritos para ganar una tercera Copa del Mundo consecutiva, lo que los convertiría en el primer equipo masculino o femenino en la historia en hacerlo.

Están invictos en partidos competitivos desde la semifinal olímpica de 2020 hace dos años, y se clasificaron para esta Copa del Mundo al ganar el Campeonato de CONCACAF el año pasado sin conceder un gol.

De cara a su primer gran torneo internacional, Andonovski no se hace ilusiones sobre lo que tiene que traer a casa.

“Las expectativas en este trabajo son muy claras, tenemos que ganarlo todo”, dijo. ESPN. “Es lo mismo con los jugadores. Entran en este entorno con la mentalidad de que vamos a ganar todos los partidos”.

“No es algo de lo que siquiera hablemos, este es el tipo de mentalidad que se estableció hace mucho tiempo, incluso antes de que cualquiera de estos jugadores se estableciera en el equipo”.

Las cosas podrían ser más fáciles para la macedonio-estadounidense, que viaja a Australia sin siete jugadoras senior, incluida la capitana lesionada Becky Sauerbrunn, cuya experiencia de 200 caps será una verdadera pérdida tanto dentro como fuera de la cancha.

Comenzó su reinado con una racha invicta de 23 partidos, pero se vio destrozado por una humillante derrota por 3-0 ante Suecia en el primer partido de la fase de grupos de los Juegos Olímpicos de Tokio, donde EE. UU. se enfrentó a la rara vergüenza de verse dominado de principio a fin.

Más recientemente, fueron derrotados tres veces seguidas a fines del año pasado por primera vez desde la década de 1990, incluida una derrota ante los recién coronados ganadores de la Eurocopa 2022 Inglaterra en Wembley en octubre.

Cabe recordar que su viaje a Europa se produjo inmediatamente después del informe inicial sobre la mala conducta de NWSL. Aún así, comenzaron a surgir notas de precaución sobre las credenciales internacionales de Andonovski, y específicamente si había preparado al equipo para aprender algo de la pausa internacional.

Esas preguntas resurgirán con fuerza si EE. UU. vuelve a fallar durante este torneo.

Sobre el papel, tal vez haya brotes verdes de esperanza para los rivales de EE. UU. de evitar que se queden solos este verano.

Pero no pase por alto a los cargos jóvenes que surgen de las filas en Estados Unidos con demasiada facilidad. Andonovski ha establecido un pasado para elegir jugadores en forma y lo ha llevado a su equipo del torneo, donde convirtió a Savannah DeMelo en la tercera jugadora estadounidense en la historia en recibir una convocatoria para la Copa del Mundo sin un tope a su nombre.

Sin embargo, es Sophia Smith, de 22 años, quien tiene más probabilidades de aparecer en los titulares. Una de las cuatro integrantes del equipo nacido en este milenio, es una titular segura como parte de los tres delanteros probables y el año pasado fue nombrada la Jugadora de la temporada más joven de la historia de la NWSL tras anotar 14 goles en 18 partidos para Portland Thorns.

Si está buscando un lugar para poner su dinero para la Bota de Oro, hay apuestas mucho peores, y nadie cree que ella pueda hacerlo más que el propio jugador.

“Desde el primer día, soy una ganadora”, dijo. zorro deportes en una entrevista reciente. “Tengo que ganar. Me enferma perder cualquier cosa. Juegos de cartas, cualquier cosa. Cuando se trata de fútbol, ​​simplemente encuentro la manera”.

El equipo nacional femenino es más popular que nunca entre la población estadounidense y tiene motivos para sentirse empoderado después de asegurar la paridad financiera con sus pares masculinos y la presidenta de US Soccer, Cindy Parlow Cone, ella misma internacional con 157 caps, tan gran campeona como alguien.

Desempeñarse como la principal administradora de fútbol del país, después de estar allí y hacerlo como jugadora, la distingue de sus predecesoras y, a pesar de la situación logística que supuso tanto para ella como para su organización, no podría haber expresado más su apoyo a el acuerdo de igualdad salarial de las mujeres.

“Para que este día finalmente esté aquí, literalmente no puedo expresar con palabras lo importante que es esto para mí personalmente”, dijo. ESPN. “Pero más importante, lo que significará para el resto del mundo, no solo aquí en los EE. UU. y no solo en los deportes”.

Ese tipo de positividad sin disculpas hacia los derechos de las mujeres y la defensa de la igualdad ha ganado muchos admiradores, pero también presenta a la selección nacional uno de sus mayores desafíos en Australia, a miles de kilómetros de distancia.

Secciones de los medios estadounidenses han sido menos receptivas que otras a su enfoque. Vuelve a pensar en la recepción que tuvo la decisión de Megan Rapinoe de seguir a Colin Kaepernick al arrodillarse durante el himno nacional, por ejemplo.

Apenas una semana antes de que comience el torneo, un destacado presentador de noticias ha ocupado todos los titulares que deseaba al declarar que ha “hecho más por el deporte femenino” que el excapitán, a pesar de su importante papel en lograr ese histórico acuerdo de paridad salarial y su larga trayectoria. Promoción vocal permanente del deporte femenino.

Los detractores se calmarán por un corto tiempo al menos si EE. UU. logra lo impensable anteriormente y retiene la Copa del Mundo por segunda vez, y se necesitaría un valiente incrédulo para apostar en su contra.

Teniendo en cuenta los problemas fuera del campo que han soportado desde que se llevaron a casa el trofeo en Francia hace cuatro años, si alguien ha demostrado cómo triunfar sobre la adversidad, es este grupo de mujeres.

¿Cuál es el calendario de la Copa del Mundo?

La fase de grupos comenzará el 20 de julio y funcionar durante un período de dos semanas que termina en 3 de agosto y vea a los ganadores y subcampeones de grupo avanzar a los octavos de final, que se lleva a cabo de Agosto 5 a 8 de agosto.

Los cuartos de final, que se disputarán en Wellington, Auckland, Brisbane y Sydney, están previstos para 11 y 12 de agosto.

A continuación, se jugará la primera semifinal. 15 de agosto en Auckland, y la otra semifinal tendrá lugar el 16 de agosto en el Accor Stadium de Sydney, que luego albergará la final el 20 de Agosto.

Un desempate por el tercer lugar se jugará el día antes de la final el 19 de agosto en Brisbane.