Novak Djokovic recuperó el tiempo perdido con dos victorias rápidas para ayudar al Team Europe a hacerse con el control de la Laver Cup en el segundo día de competición por equipos en Londres.
Un día después de la emotiva despedida de Roger Federer del tenis competitivo junto a Rafael Nadal en las primeras horas de la mañana del sábado en The O2, Djokovic tomó el centro del escenario con una victoria de rutina sobre Frances Tiafoe del Team World antes de asociarse con Matteo Berrettini para vencer a Jack Sock y Alex. de Minaur en los dobles.
Puso al Equipo de Europa 8-4 arriba en el último día y con puntos el domingo por valor de tres, los anfitriones concluirán un quinto título consecutivo con dos triunfos más en la carrera por alcanzar la marca de 13 puntos.
Djokovic había estado restringido a una breve observación el viernes cuando dos de sus mayores rivales, pero compañeros de equipo para este evento, unieron fuerzas en un memorable duelo de dobles que cerró el telón de la ilustre carrera de Federer.
Si el serbio estaba ansioso por una parte de la acción, no fue evidente durante su papel de porrista en el ‘último baile’ de su antiguo adversario, pero cuando entró en la cancha el sábado por la noche, representó su primera competencia desde un séptimo Wimbledon. la victoria se aseguró en julio.
Novak Djokovic recibió una calurosa ovación del público del O2 tras sus dos victorias
Frente al semifinalista del US Open, Tiafoe, Djokovic había sellado un primer set casi perfecto en media hora. Fue una señal de lo que vendría del 21 veces campeón de Grand Slam, quien logró una victoria por 6-1, 6-3 en 73 minutos y se veía en plena forma.
Djokovic dijo en la cancha: “No he jugado en algunos meses, el último partido fue la final en Wimbledon en esta ciudad, así que estoy muy contento de continuar la racha. Un partido bastante decente de mi parte. Yo Estoy satisfecho con el rendimiento y con traer dos puntos para el equipo”.
Tan pronto como Djokovic abandonó la cancha, regresó para un doble empate con Berrettini para cerrar el segundo día. El dúo del Team Europe comenzó como un tren y, mientras que Sock y de Miñaur detuvieron brevemente la carga, lograron un triunfo por 7-5, 6-2 en una hora y 22 minutos.
Significaba que Berrettini también celebró dos victorias el sábado después de haber sido reemplazado por Federer, quien permaneció en el evento al estilo de la Copa Ryder que fue su creación en calidad de apoyo.
Novak Djokovic celebra con Matteo Berrettini tras ganar su concurso de dobles
El italiano produjo su mejor tenis durante un desempate para vencer a Felix Auger-Aliassime 7-6 (11) 4-6 10-7 en otra larga batalla de la Copa Laver entre el dúo. Un ganador de derecha en auge, un as de 132 mph y una suntuosa drop shot ayudaron al helado Berrettini a lograr cuatro victorias en cinco intentos sobre el joven canadiense para impresionar frente a su ídolo.
“Tener la oportunidad de vivir lo que vivimos ayer es algo que quedará grabado en mi corazón y en mi cerebro para siempre”, dijo Berrettini. “No miento cuando digo que estoy aquí por (Federer). Él era realmente el que estaba admirando. Él era a quien yo estaba apoyando, animándolo.
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Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray se reunieron en la cancha en una sesión de práctica antes de la Copa Laver.
“Obviamente, estoy muy feliz por la victoria, pero siento que este fin de semana estamos celebrando algo más grande que la Copa Laver, que el tenis. Es solo él”.
Al número 1 británico, Cameron Norrie, no le fue tan bien cuando se puso en la piel de Nadal, quien se retiró del evento después de su papel icónico en la despedida de Federer.
Cameron Norrie fue derrotado por poco por Taylor Fritz en la Laver Cup
Norrie se recuperó bien de un mal comienzo contra Taylor Fritz, pero el estadounidense triunfó 6-1, 4-6, 10-8 en lo que resultó ser el único punto del día para Team World.
“En un momento Roger [Federer] fue como ‘sí, es una buena jugada para servir-volea’, así que en realidad saqué-volea”, explicó Norrie sobre el consejo de entrenamiento de práctica de su compañero de equipo Federer. “Tuve el juego, simplemente no ejecuté la volea. .
“Lo miré y estaba riendo y sonriendo. Estaba feliz de que realmente lo hiciera. Quiero decir, si Roger Federer te dice que hagas algo, no hay posibilidad de que no lo haga”.