Donovan Mitchell #45 de los Cleveland Cavaliers reacciona contra los Chicago Bulls durante la primera mitad en el United Center el 31 de diciembre de 2022 en Chicago, Illinois. Michael Reaves/Getty Images/AFP
Donovan Mitchell recibirá gran parte de la atención ya que viene de una actuación récord para los Cleveland Cavaliers en un partido en casa contra los Phoenix Suns el miércoles.
Con los Cavaliers perdiendo por 21 puntos y poco menos de dos minutos para jugar en la primera mitad del lunes contra los Chicago Bulls, Mitchell inició una noche histórica a toda velocidad, lo que llevó a una actuación récord de la franquicia.
Mitchell tomó impulso en la segunda mitad, anotando 24 puntos en el tercer cuarto, 18 en el cuarto y 13 más en la sesión de tiempo extra cuando los Cavaliers sorprendieron a los Bulls 145-134.
Cleveland ahora tiene marca de 6-0 en tiempo extra esta temporada.
Mitchell, quien no logró alcanzar la marca de los 20 puntos en tres de sus cuatro juegos anteriores, lideró a Cleveland con 16 puntos en la primera mitad, pero los Cavs perdían 65-47 al descanso. Fue entonces cuando Mitchell inspiró una ofensiva que disparó al 57,1 por ciento en el tercer cuarto y anotó 44 puntos para comenzar su recuperación.
Los Cavs empataron el juego 123-123 con poco más de un minuto restante con un tiro libre de Kevin Love. Cleveland estaba abajo 130-127 con solo 4.4 segundos por jugar cuando Mitchell anotó uno de dos tiros libres. Falló el segundo intencionalmente y convirtió una bandeja de retroceso en los momentos finales para enviar el juego a la prórroga.
Mitchell ingresó a una compañía exclusiva que incluye a Wilt Chamberlain, Kobe Bryant y Elgin Baylor como jugadores de la NBA con al menos 70 puntos en un juego. David Thompson, David Robinson y Devin Booker también han alcanzado la meseta de 70 puntos.
“Lo hice en un esfuerzo donde regresamos y ganamos y así es como ganamos. Para mí, eso es lo loco, para ser honesto”, dijo Mitchell. “Estoy extremadamente bendecido y me siento honrado de estar en esa empresa. Siempre he creído que podría ser uno de los mejores jugadores de esta liga, pero tengo que seguir trabajando”.
Booker fue el último en alcanzar los 70 puntos en marzo de 2017 con los Suns contra los Boston Celtics.
“Este fue un gran hito, pero al final del día, esos muchachos ganaron al más alto nivel, y ese es mi objetivo final, pero estar allí en los libros de récords con ellos es realmente increíble”.
Booker y los Suns buscan concluir una gira de seis juegos de temporada con una nota ganadora. Phoenix ha perdido tres seguidos y cuatro de cinco en su viaje actual.
Los Suns fueron aplastados por los New York Knicks 102-83 el lunes y luego, el centro de los Suns, Deandre Ayton, expresó su frustración.
“No estoy acostumbrado a no pelear en nosotros”, dijo Ayton. “Estoy acostumbrado a que estemos cien abajo y todavía vamos a retirarnos y ganar el juego, o todavía tenemos esa mentalidad de que estamos a punto de ganar este juego. En este momento, no tenemos eso, así que eso es lo único que sucede en estos juegos y por qué estamos perdiendo”.
Los Suns anotaron solo 11 puntos en el primer cuarto y 31 puntos en la primera mitad, ambos mínimos de la temporada.
El entrenador de los Suns, Monty Williams, aceptó la responsabilidad.
“Mental y emocionalmente, tengo que fortalecer a nuestros muchachos”, dijo Williams.
Phoenix ha perdido seis de sus últimos siete en general para caer al octavo lugar en la Conferencia Oeste.
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