KJ McDaniels y Raymond Almazán de Meralco Bolts durante un partido contra el TNT Tropang Giga en la Copa del Comisionado de la PBA en el Araneta Coliseum. FOTOS DE LA PBA
El entrenador Norman Black sonó como un optimista cauteloso el miércoles después de que Meralco continuara su cambio de lo que alguna vez fue una campaña sombría en la Copa del Comisionado de la PBA a una prometedora.
“Ciertamente nos da luz al final del túnel, eso es seguro”, dijo Black después de guiar a los Bolts a una victoria por 97-91 sobre el TNT Tropang Giga, su tercera consecutiva desde que comenzaron la conferencia de mitad de temporada con un récord de 1-5. .
Magnolia derrotó a San Miguel Beer, 85-80, en un partido desgastado gracias a los 26 puntos y 28 rebotes de Nick Rakocevic y los triples consecutivos de Paul Lee en los últimos dos minutos.
Los Hotshots mejoraron a 8-1 al entrar en su duelo estelar con los Dragones del Área de la Bahía que corren en segundo lugar el sábado. Los Beermen cayeron a la décima posición con 3-5.
La importación de KJ McDaniels, un digno reemplazo del inconsistente Johnny O’Bryant, y Raymond Almazán fueron clave en la victoria que de repente puso a Meralco en la contienda por un lugar en los cuartos de final.
Pero, ¿por qué Black tiene algunas reservas a pesar de estar ahora dentro de los ocho primeros lugares al empatar a TNT en 4-5?
“Todavía tenemos juegos difíciles por venir”, dijo el mentor veterano mientras Meralco tiene a Magnolia y San Miguel disponibles al final del mes antes de terminar las eliminaciones contra NLEX en apuros.
“Todavía tenemos un camino difícil por recorrer, pero ganar este juego [against TNT] realmente ayuda a nuestras posibilidades [of reaching the quarterfinals]”, agregó Black, cuyo equipo ha estado recogiendo las piezas a pesar de que aún no cuenta con Chris Newsome por una lesión en la pantorrilla.
Para que Meralco aproveche esa oportunidad, deberá mantener su fuerte esfuerzo en el lado defensivo, que Black citó como la razón principal por la que las cosas están cuesta arriba para su escuadrón.
Meralco se sacudió una chispa ofensiva temprana de TNT liderada por el regreso de Mikey Williams, eventualmente borrando un déficit de 11 puntos y tomando el control.
Eso envió a TNT a una tercera derrota consecutiva y también 4-5 en general, un resultado que arruinó el regreso a casa del entrenador Chot Reyes después de llevar a Gilas Pilipinas a un par de victorias fuera de casa sobre Jordania y Arabia Saudita en la Copa Mundial Asiática de la Fiba (Federación Internacional de Baloncesto). calificadores.
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