Los reyes maltratan a los dragones previamente intocables

Jamie Malonzo (No. 3) le da a Ginebra un vistazo a su futuro. —FOTOS DE LA PBA

Barangay Ginebra hizo lo que otros equipos no pudieron hacer en 13 intentos anteriores: vencer a los Dragones del Área de la Bahía en suelo filipino.

Al hacerlo, el entrenador Tim Cone pudo echar un vistazo al futuro de sus Gin Kings.

De hecho, fue una noche de domingo especial para el club de béisbol más popular de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA). A menos que le preguntes a Cone.

“No creo que hayamos hecho algo especial”, dijo Cone después de la victoria de los Gin Kings por 111-93 en el PhilSports Arena de Pasig City, que les dio a los Dragons su primera derrota en la Copa del Comisionado.

También fue la primera derrota de los Dragons en Filipinas después de ganar 13 partidos, una combinación de juegos de exhibición y oficiales de la PBA, contra una variedad de equipos: profesionales, aficionados y otros visitantes.

Lo que hicieron los Kings, dijo Cone, fue enfocar el juego de manera diferente. Apenas tres juegos después de la conferencia de mitad de temporada, Cone y los Kings salieron como si ya estuvieran jugando por el trofeo.

“Pensé que nuestro nivel de intensidad era muy alto y esa era la clave para jugar contra ellos”, dijo Cone. “Se sintió como un juego de finales para nosotros, realmente lo hizo. Tuve esa sensación al comenzar el día y estábamos muy motivados”.

Ginebra usó un gran tercer cuarto levantado en la parte posterior del tiro caliente Justin Brownlee para alejarse de una pelea de perros en la primera mitad. La demostración completa de Jamie Malonzo también demostró ser crucial en el enfrentamiento tan esperado que puede haber desmentido el mito de que el campeonato tendrá que pasar por el Área de la Bahía.

Pero si bien hay una razón por la que los Dragones llegaron al torneo de mitad de temporada luciendo capaces de regresar a Hong Kong con un trofeo, también hubo señales al principio del torneo de problemas en la armadura del Área de la Bahía.

Los pupilos del entrenador de los Dragones, Brian Goorjian, ganaron sus nueve juegos de puesta a punto antes de abrir la Copa del Comisionado con cuatro victorias consecutivas. Pero los Dragones quedaron algo expuestos en dos de esas victorias.

Se necesitó tres golpes de bocina por parte de Myles Powell para que los Dragones escaparan de la derrota contra el muelle de NorthPort Batang. Y antes del juego de Ginebra, Bay Area vio una ventaja de 23 puntos que se redujo a cuatro antes de mantener a raya a los Converge FiberXers por seis.

otra potencia

De alguna manera, los Dragones debían perder y para recuperarse, el Área de la Bahía tendrá que pasar por otra potencia en junio, Mar Fajardo y los San Miguel Beermen.

Si bien el Área de la Bahía pasará los próximos días tratando de encontrar una manera de cambiar las cosas, Ginebra espera construir sobre una confianza que subió un nivel.

Esperan seguir enseñando a Malonzo, quien anotó 17 puntos y seis rebotes para los Gin Kings, sobre el sistema y la cultura del equipo mientras ayudan al novato Jeremiah Gray a encontrar su ritmo después de su larga recuperación de una lesión en el ligamento cruzado anterior. La segunda selección general, adquirida de Terrafirma Dyip, anotó cinco puntos en acción limitada.

“Esta es básicamente la nueva Ginebra en muchos sentidos”, dijo. “Jamie y Jeremiah, tienen mucho atletismo en lo que hacemos y creo que serán muy divertidos para los juegos a medida que avanzamos.

“Todavía están aprendiendo sobre nosotros, todavía están aprendiendo sobre sus compañeros de equipo, todavía están aprendiendo sobre ellos, así que esperamos que mejoren. Esto es una especie de vistazo de cómo podemos ser si estamos en la cima de nuestro juego. Ciertamente estuvimos en la cima de nuestro juego hoy”.

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