Mohammed Ben Sulayem: el presidente de la FIA en desacuerdo con los jefes y equipos de F1 antes de la temporada 2023

A medida que se acerca el comienzo de la temporada 2023, la Fórmula 1 nunca ha tenido tan mala salud, pero el creciente éxito del deporte también está contribuyendo a las fracturas en su punto más alto.

La F1 no es ajena a las disputas y controversias, pero la saga más reciente del deporte no trata sobre el diseño de un alerón delantero o la aplicación de una ley de carreras, sino que se centra en el presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), Mohammed Ben Sulayem.

La FIA, el organismo rector mundial del automovilismo, representa muchas formas de carreras, pero la F1 es claramente el campeonato principal de la organización.

Ben Sulayem, quien fue elegido para el cargo en diciembre de 2021 y está a una cuarta parte de un mandato de cuatro años, ha tenido unos primeros 12 meses llenos de acontecimientos en el cargo.

Según todos los informes, Ben Sulayem ha manejado bien el gobierno de la competencia real, pero su participación reciente, y muy pública, en la posible entrada de nuevos equipos y la posible venta de los derechos comerciales del deporte han causado un gran revuelo.

¿Cuál es la diferencia entre la F1 y la FIA?

La FIA, fundada en 1904 y con sede en París, supervisa todos los aspectos del automovilismo.

Desde el nivel básico hasta la F1, la FIA ​​es responsable de regular la competencia, ya sea emitiendo licencias y permisos para pilotos y equipos o estableciendo normas de seguridad.

Si bien la FIA gobierna la F1, actualmente no posee los derechos comerciales del deporte. Esos pertenecen a Formula One Management (FOM), una compañía a la que le quedan casi 90 años en un acuerdo a largo plazo por los derechos.

La FIA es el organismo rector del automovilismo mundial

FOM, propiedad de la empresa estadounidense Liberty Media, obtiene la gran mayoría del dinero que proviene de los derechos de transmisión del deporte, cuyo valor ha aumentado enormemente en los últimos años.

Si bien la FIA ​​es una organización sin fines de lucro que, en teoría, solo busca proteger el futuro de la F1 y el automovilismo, la FOM y la F1 son empresas que intentan aumentar la viabilidad comercial del deporte.

Dado el increíble crecimiento de la F1 en los últimos años, existe la posibilidad de que la FIA se arrepienta de que los derechos comerciales enormemente valiosos estén fuera de sus manos hasta el próximo siglo.

¿Quién es Mohamed Ben Sulayem?

Ben Sulayem fue elegido en diciembre de 2021, reemplazando a Jean Todt y convirtiéndose en el primer presidente no europeo del órgano rector del automovilismo.

Nacido en Dubái, el piloto de 61 años es 14 veces campeón de rallies de Oriente Medio y anteriormente fue vicepresidente de deportes de la FIA, además de miembro del Consejo Mundial del Deporte Automovilístico.

Entre sus promesas electorales para el mandato de cuatro años, Ben Sulayem se comprometió a duplicar la participación en los deportes de motor, implementar estructuras de gobernanza de mejores prácticas y fortalecer la diversidad y la inclusión.

Ben Sulayem fue elegido presidente de la FIA en diciembre de 2021

Asumió el cargo en un momento enormemente turbulento para la F1, ya que Max Verstappen acababa de vencer a Lewis Hamilton en el campeonato mundial de 2021 en circunstancias controvertidas.

El equipo Mercedes de Hamilton estaba buscando acciones consecuentes sobre el incidente, y el ex director de carrera Michael Masi finalmente renunció a la FIA.

Si bien la nueva estructura implementada sin duda tuvo problemas iniciales durante la campaña de 2022, se consideró que la FIA al menos estaba en camino de llenar el vacío dejado por el ex director de carrera Charlie Whiting, quien murió repentinamente en 2019.

A Ben Sulayem también se le atribuyó su manejo de la saga del tope de costos, que vio a Red Bull multado y castigado por incumplir el límite de gastos de 2021.

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Echa un vistazo a algunos de los mejores adelantamientos de la temporada 2022

Si bien ni Red Bull ni sus rivales quedaron completamente satisfechos con el resultado, todos apreciaron la manera firme y decisiva con la que se tomó una decisión final.

¿Por qué el intento de entrada de Andretti en la F1 ha generado controversia?

Con la saga del límite de costos manejada y la Fórmula 1 lista para una temporada 2023 en la que existe una esperanza realista de una emocionante batalla a tres bandas entre Red Bull, Ferrari y Mercedes, todo parecía ir bastante bien para Ben Sulayem.

Sin embargo, las discusiones sobre la posibilidad de nuevos participantes en el deporte dieron inicio a lo que se ha convertido en un mes muy turbulento para el jefe de la FIA.

Después de años de presionar a la FIA, el exitoso dueño del equipo estadounidense Michael Andretti recibió su mayor impulso hasta el momento en su oferta de F1 cuando Ben Sulayem dio la bienvenida a una asociación con General Motors a través de su marca de lujo Cadillac.

Los intentos de Michael Andretti de ingresar a un equipo a la F1 fueron bienvenidos por Ben Sulayem

Sin embargo, la posible entrada de Andretti-Cadillac, que es poco probable que aparezca en la parrilla hasta al menos la temporada 2026, requiere la aprobación tanto de la F1 como de la FIA.

La F1 emitió un comunicado diciendo que el equipo estadounidense no era la única parte interesada y que no se le garantizaría un lugar en la lista.

Ben Sulayem recurrió a su propia cuenta de Twitter para publicar un comunicado expresando su “sorpresa” por la “reacción adversa” a la oferta, y se entiende que varios de los 10 equipos actuales del deporte tenían reservas.

Andretti más tarde atacaría a los equipos de F1, insistiendo en que su resistencia es “todo sobre la codicia” y “no mirar lo que es mejor” para el deporte.

Desde 2021, existe una tarifa de $ 200 millones para que cualquier equipo nuevo se una al deporte, pero se entiende que los participantes actuales sienten que la cifra del ‘fondo antidilución’ no refleja el crecimiento reciente del deporte, y que estaría menos peor si se permitiera ampliar el campo.

James Vowles, quien se convirtió en el nuevo director del equipo de F1 cuando Williams lo nombró en enero, presentó lo que parece ser la vista desde gran parte del paddock.

James Vowles fue nombrado recientemente director del equipo Williams

“La verdad detrás de esto es que el deporte se está volviendo cada vez más exitoso financieramente”, dijo Vowles, quien dejó Mercedes para unirse a Williams.

“Quienquiera que se sume a ese entorno necesita traer consigo efectivamente el crecimiento que se requiere para que todos los demás estén en una mejor posición, o al menos en una posición neutral”.

¿Cómo ha profundizado la brecha la sucia especulación de la F1?

Con las relaciones ya tensas, Ben Sulayem provocó otra controversia al utilizar una vez más su cuenta personal de Twitter para abordar las especulaciones sobre la posible venta de los derechos comerciales de la F1.

Después de los informes de una oferta de Arabia Saudita de $ 20 mil millones (£ 16,3 mil millones) para comprar los derechos de Liberty Media, Ben Sulayem expresó su preocupación sobre las posibles consecuencias de una adquisición “inflada”, como precios más altos para los fanáticos si los nuevos propietarios intentaban recupera su inversión.

Agregó que un comprador potencial de F1 debería “llegar con un plan claro y sostenible, no solo con mucho dinero”.

Noticias deportivas del cielo informó que los comentarios de Ben Sulayem habían enojado a los altos funcionarios de la F1, antes de que se filtrara una carta en la que se le acusaba de interferencia “inaceptable”.

En la carta, vista por Noticias deportivas del cieloel abogado general de F1, Sacha Woodward Hill, y Renee Wilm, directora legal y administrativa de Liberty Media Corporation, alegaron que Ben Sulayem había “interferido con nuestros derechos de manera inaceptable”.

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Craig Slater explica por qué algunos dentro de la Fórmula 1 creen que Ben Sulayem se ha excedido al comentar sobre los informes de una posible oferta para la serie.

La carta también se distribuyó a los 10 equipos de F1. Ni la F1 ni la FIA han ofrecido comentarios públicos.

Los comentarios de Ben Sulayem se produjeron en respuesta a un informe de la semana pasada de Bloomberg News de que el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita había explorado una oferta de adquisición de $ 20 mil millones para el deporte en 2022.

¿Hay más problemas en el horizonte?

Si bien Ben Sulayem parece tener trabajo por hacer para reparar su relación con los jefes y equipos de F1, también podría estar enfrentándose con los pilotos.

Ben Sulayem anunció a principios de enero que los pilotos de F1 no deben usar la plataforma proporcionada por la FIA para hacer declaraciones para su propia “agenda personal”.

Los conductores necesitarán un permiso previo por escrito del organismo rector del deporte para hacer “declaraciones políticas, religiosas y personales” luego de una actualización del Código Deportivo Internacional.

Lewis Hamilton se arrodilla junto al ex campeón mundial Sebastian Vettel para protestar contra la desigualdad racial

A menos que la FIA otorgue la aprobación por escrito, los conductores que hagan tales declaraciones ahora infringirán las reglas.

El siete veces campeón mundial Lewis Hamilton se encuentra entre los pilotos de alto perfil que han hecho tales declaraciones en las últimas temporadas.

Hamilton ha defendido los derechos humanos y la igualdad racial al tiempo que aborda los derechos LGBTQ en países conservadores como Arabia Saudita, que ha celebrado dos carreras desde 2021.

El británico aún tiene que comentar sobre las nuevas reglas, y queda por ver si optará por cumplirlas cuando comience la temporada en Bahrein a principios de marzo.

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Hamilton se enfrentó con la FIA después de que a los pilotos se les prohibiera usar joyas la temporada pasada

Hamilton se enfrentó con la FIA la temporada pasada después de la introducción de nuevas reglas que prohibían el uso de joyas, lo que finalmente resultó en que el piloto de Mercedes se quitara un anillo en la nariz después de un largo enfrentamiento en el que se le otorgaron exenciones.

Considerando Noticias deportivas del cielo ‘ Craig Slater ha informado esta semana que varias figuras de alto nivel dentro de la F1 han dicho que hay una discusión activa entre los jefes de equipo sobre si el mandato de Ben Sulayem es un problema creciente, un conflicto público con uno de los atletas más populares del mundo es quizás lo último que enfrentan. El presidente de la FIA necesita en este momento.