A veces, en el viaje de una película hasta su finalización, se cortan escenas que agregan una visión adicional a la historia de fondo de un personaje o contribuyen a la construcción del mundo; cortes que luego se sienten como errores, creando todo un mercado auxiliar para ediciones extendidas y características especiales. Pero a veces, hay escenas que realmente se cortaron para beneficio de la película, como la secuencia “Cuando el amor se ha ido” de El cuento de Navidad de los Muppets.
Para celebrar el 30.º aniversario de la adaptación atemporal y encantadora de Brian Henson del clásico de Charles Dickens, Disney+ presentó recientemente a los suscriptores la opción de ver el estreno en cines original o la “versión completa”. La principal diferencia entre los dos es la inclusión de una canción adicional, que Henson dijo que el entonces ejecutivo de Disney, Jeffrey Katzenberg, había cortado de la película para su estreno en cines.
El cuento de Navidad de los Muppets es una de mis películas navideñas favoritas de todos los tiempos; He aburrido a amigos, familiares y completos extraños durante décadas al mencionar sus alegres canciones, su sorprendente lealtad al texto original y la dedicación de Michael Caine al papel de Ebenezer Scrooge (uno de los mejores que jamás lo haya interpretado). Pero permítanme decir esto: Katzenberg ha tenido una larga carrera llena de pasos en falso, incluido el más notable el ascenso y la caída salvajes de Quibi. Pero en este caso específico, lo hizo bien. “When Love Is Gone” no es una buena canción, hace que la película empeore, y tenía razón al cortarla.
“When Love Is Gone”, que ha estado presente en todos los lanzamientos originales de videos caseros, llega aproximadamente a la mitad de la película (para aquellos familiarizados con la estructura del cuento de Dickens, aparece cuando Scrooge viaja con el Fantasma de las Navidades Pasadas) , estableciendo el hecho de que cuando era joven, Scrooge estaba comprometido con una joven llamada Belle (Meredith Braun), quien se cansó de que pospusiera su boda y lo dejó.
Dejando de lado una evaluación objetiva de la calidad de la canción (aunque personalmente, encuentro que su melodía de base es demasiado repetitiva y malhumorada), hay dos problemas fundamentales con “When Love Is Gone”. Uno, es demasiado largo. La mayoría de las otras canciones originales de la película tienen menos de tres minutos de duración, con las notables excepciones de “Marley and Marley” (que establece una gran parte de la trama al tiempo que ofrece una buena dosis de Statler y Waldorf) y el final.
Y tu sentir cada segundo de los tres minutos y 38 segundos de “When Love Is Gone”, ya que hace que la película se detenga en seco para que el personaje de Belle, a quien literalmente conocimos hace unos segundos, pueda cantar sobre cómo está triste porque ella y el joven Scrooge ya no está enamorado. La actuación de Braun como Bella está bien pero no tiene nada de especial, y nuevamente este es un personaje que es muy importante para la vida de Scrooge pero que para la audiencia es un extraño. Su presencia es necesaria, pero darle más tiempo frente a la pantalla que Fozzie Bear se siente como un paso en falso.