Hasta la década de 1980, Hollywood tenía una extraña relación con la Guerra de Vietnam. Mientras se libraba la guerra, las películas, por lo general, no representaban la guerra a menos que fueran algo como John Wayne. Los Boinas Verdes. Si se trató la guerra, por lo general se hizo metafóricamente, o utilizando otra guerra como sustituto, como sucedió con la década de 1970. MEZCLA. Esto comenzó a cambiar después de que la guerra finalmente terminó, con el lanzamiento de tres películas importantes a fines de los años setenta: El cazador de ciervos, Apocalipsis ahora y Regresando a casaA pesar de su popularidad, durante la primera mitad de los años ochenta, cuando la guerra se abordaba en la pantalla, por lo general era como un deseo cumplido, donde estrellas de acción como Chuck Norris y Sylvester Stallone se rebelaron por sí solos y ganaron la guerra. el deleite de las audiencias.
Todo eso cambió cuando Oliver Stone hizo Pelotón. Por primera vez, una película de la Guerra de Vietnam fue hecha por alguien que realmente sirvió. Stone era un veterano del Ejército de los EE. UU. que resultó herido dos veces y recibió una Estrella de Bronce, un Corazón Púrpura y muchas otras condecoraciones. Por primera vez, Pelotón presentó una representación realista de la guerra a través de los ojos de los soldados rasos, y dio lugar a una gran cantidad de películas de Vietnam, incluyendo Chaqueta de metal completotú, Colina de la hamburguesa, Casualidades de guerra, El Hilton de Hanói, y muchos otros. El propio Stone volvería a la guerra en 1989. Nacido el cuatro de julioque demostraría ser una película definitoria para su estrella: Tom Cruise.
Regreso a 1988. Hombre de la lluvia fue un gran éxito en la taquilla, clasificándose como la película más taquillera del año y ganando una gran cantidad de premios Oscar. Mientras que Dustin Hoffman se llevó a casa el trofeo de Mejor Actor, su coprotagonista, Tom Cruise, ni siquiera fue nominado, y muchos pensaron que Hoffman lo había eclipsado, quien tenía el papel más llamativo.
Sin embargo, cuando llegaron los Oscar, Cruise ya estaba en medio de la filmación de una película que le otorgaría su primera nominación al Oscar. Nacido el cuatro de julio. Para Oliver Stone, fue un proyecto apasionante. Durante mucho tiempo había querido llevar la verdadera historia de Ron Kovic a la pantalla grande. Kovic era un sargento del Cuerpo de Marines de EE. UU. que recibió un disparo y quedó paralizado durante la guerra. Parapléjico, a su regreso a casa se convirtió en un declarado activista contra la guerra, y su historia resonó en Stone, quien en realidad había sido contratado para adaptar las memorias de Kovic en los años setenta como un vehículo potencial para protagonizar a Al Pacino. El proyecto fracasó y, posteriormente, Kovic actuó como consultor para Regresando a casapor la que Jon Voight ganó un Oscar interpretando a un veterano parapléjico muy inspirado en Kovic.
A raíz de PelotónDe repente, Stone se convirtió en uno de los directores más importantes de Hollywood, con su reputación impulsada únicamente por el éxito de mundo financiero, que ganó su estrella Michael Douglas un Oscar. Decidió que quería volver a la guerra examinando el movimiento contra la guerra y, de hecho, formaría la segunda parte de su trilogía libre de Vietnam, que concluiría con Tierra celestialque examinaría el conflicto desde el lado vietnamita.
Con un presupuesto más elevado, Stone y su director de fotografía, Robert Richardson, rodarían de forma anamórfica por primera vez y necesitaban una verdadera estrella de cine para llevar la película. Stone podría haber elegido a cualquiera, pero su primera y única opción fue Tom Cruise. Si bien esto puede parecer una obviedad ahora, era una pareja inusual en ese momento. no olvidemos eso arma superior había salido el mismo año que Pelotón, y las dos películas no podrían haber sido más diferentes en su tratamiento de las fuerzas armadas. Stone incluso llamó arma superior “fascista”, pero todavía quería que Cruise hiciera el papel, principalmente debido a su reputación de Golden Boy. La teoría de Stone era que sería fascinante ver cómo sería Cruise si su presumiblemente brillante futuro le fuera arrebatado en un instante, como sucedió con Kovic.
De hecho, el hecho de que Cruise sea tan joven y prometedor en el primer acto hace que la película sea aún más agridulce. El primer acto de la película se desarrolla como la quintaesencia de la película de Tom Cruise, con él el orgullo de Golden Boy de su familia, a quien orgullosamente envían a la guerra. Regresa, inicialmente, como un caparazón de su antiguo yo, pero gradualmente se vuelve a despertar y, a su manera, al final sale victorioso, aunque su victoria es agridulce.
En Cruise, Stone encontró un participante dispuesto. De hecho, Cruise estaba tan entusiasmado en su retrato que, por un tiempo, él y Stone consideraron usar un agente nervioso para simular la parálisis, solo para que las compañías de seguros se lo prohibieran. Como Laurence Olivier le dijo a Dustin Hoffman cuando se quedaba despierto durante días para jugar a la falta de sueño en hombre maratón“intenta actuar”.
Cruise pasaría un año completo preparándose para el papel, y su transformación física es un espectáculo digno de contemplar, ya que fuera de Trueno tropical, Tom Cruise normalmente se parece a… bueno, Tom Cruise. Aquí, con su bigote y su cabello en retroceso, Cruise desaparece en el papel y, de hecho, Kovic, de quien debe notarse que todavía está vivo y coleando, estaba tan conmovido por su dedicación que le dio a Cruise su Estrella de Bronce.
Stone llenaría el resto del elenco con una interesante mezcla de actores, algunos de los cuales había trabajado antes. Tal vez los dos papeles secundarios más importantes serían desempeñados por dos remanentes de Pelotón, Willem Dafoe y Tom Berenger. Cada uno interpretaría una variación de los papeles que interpretaron en esa película, una vez más interpretando a los padres casi espirituales del héroe. Dafoe desempeñaría un papel de apoyo importante cuando un compañero tetrapléjico que Kovic conoce en México, mientras que Bérenger desempeñaría un papel mucho más pequeño, pero igual de importante, como el Oficial de Reclutamiento de la Infantería de Marina, cuya perorata deja al impresionable Kovic desesperado por alistarse. Es esencialmente un cameo, pero es importante. Otros veteranos de Platoon, incluidos John C. McGinley y Mark Moses, aparecerían en otros papeles, mientras que los actores Stone trabajarían una y otra vez en el futuro, como Frank Whalley y Tom Sizemore. Uno de los papeles secundarios más importantes sería para una joven Kyra Sedgwick, quien interpreta a la niña que Kovic dejó atrás, quien finalmente se convierte en una activista contra la guerra y ayuda a inspirar su nueva visión de la guerra.
En general, Nacido el cuatro de julio es una rica adición a las filmografías de Cruise y Stone. Para Cruise, fue un papel de exhibición, y si alguien todavía dudaba de él en 1989, esta película terminaría con cualquier especulación de que él era solo una estrella de cine, en lugar de un actor legítimamente talentoso. Cruise es excepcional y, de hecho, es el tipo de papel que creo que Cruise todavía podría desempeñar hoy en día, aunque por el momento su enfoque parece estar más en impulsar el oficio de la película de acción más y más. Aún así, si decidiera volver a cosas más basadas en personajes, creo que Cruise podría sorprender a la gente.
Para Stone, es una de sus mejores películas, ya que aquí todos los elementos parecen encajar a la perfección. Con aproximadamente 2,5 horas, es una historia disciplinada, pero aún épica, y no es tan agresiva como lo sería su trabajo posterior, con él nunca siendo el mismo después. Asesinos natos. La edición fue provocativa para la época, pero ahora parece casi restringida, y Stone también se beneficia de tener una gran partitura de John Williams, que complementa perfectamente las selecciones de la banda sonora. En realidad, Stone solo pasa una breve cantidad de tiempo en Vietnam aquí, ya que anteriormente había cubierto ese territorio lo mejor que podía en Pelotón, pero Cruise aún tuvo que someterse al infame y difícil método de entrenamiento Dale Dye, que se convertiría en un estándar. para las películas de guerra de Hollywood en los próximos años. Podría decirse que la parte más desgarradora de la película estaría ambientada en un hospital de veteranos, donde Kovic, incrédulo, intenta superar su lesión, solo para enfrentarse a hospitales sórdidos y abarrotados que hacen que secuencias similares en películas como Forrest Gump parezcan caricaturescas. en comparación. Stone también hace grandes esfuerzos para representar el movimiento contra la guerra de una manera realista, incluso contratando a Kovic y tal vez asesorando a la manifestante contra la guerra más famosa de todas, Abbie Hoffman, con el clímax de la película con Kovic protestando en la Convención Nacional Republicana. . Si la película tiene alguna falla, es que las actividades contra la guerra de Kovic tienen relativamente poco tiempo en pantalla, con Stone más interesante en el viaje físico y espiritual de Kovic. Casi se podría argumentar que con Kovic todavía vivo y bien, los dos podrían volver a formar equipo en un segundo proyecto de Kovic, con él todavía como un activo manifestante contra la guerra.
Al final, Nacido el cuatro de julio fue un gran éxito. Si bien no estuvo cerca de ganar la cantidad de dinero Hombre de la lluvia o incluso Pelotón lo hizo, todavía ganó más de $ 70 millones en dólares de 1989 y fue la décima película más taquillera del año. Inevitablemente, Cruise perdió el Oscar ante Daniel Day Lewis por Mi pie izquierdo, pero Stone ganó un Oscar al Mejor Director. Después de todos estos años, sigue siendo poco conocida, ya que las películas de Cruise que todos recuerdan son sus grandes éxitos de taquilla, pero para mí, esta contiene su mejor actuación y debe verse una y otra vez.