NBA: Ja Morant suspendido 25 juegos por último video de arma

ARCHIVO: Ja Morant #12 de los Memphis Grizzlies calienta antes del partido contra Los Angeles Lakers durante el quinto juego de los playoffs de la primera ronda de la Conferencia Oeste en FedExForum el 26 de abril de 2023 en Memphis, Tennessee. Justin Ford/Getty Images/AFP

El escolta de los Memphis Grizzlies, Ja Morant, fue suspendido por 25 juegos por la NBA el viernes luego de ser sorprendido agitando un arma en un video de las redes sociales por segunda vez este año.

Morant, una de las estrellas jóvenes más brillantes de la NBA, ya había cumplido una suspensión de ocho juegos en marzo después de otro video en el que mostró un arma de fuego en un club nocturno.

En un comunicado, el comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo que la última suspensión de Morant enviaría un mensaje de que la liga tomará medidas enérgicas contra el “comportamiento imprudente” con armas de fuego.

“La decisión de Ja Morant de volver a empuñar un arma de fuego en las redes sociales es alarmante y desconcertante dada su conducta similar en marzo por la que ya fue suspendido ocho juegos”, dijo Silver.

“La posibilidad de que otros jóvenes emulen la conducta de Ja es especialmente preocupante. En estas circunstancias, creemos que una suspensión de 25 juegos es apropiada y deja en claro que no se tolerará un comportamiento imprudente e irresponsable con armas”.

Morant, quien ya había buscado terapia para controlar el estrés luego de su suspensión anterior, dijo en un comunicado que planeaba pasar la temporada baja trabajando en su salud mental.

“He tenido tiempo para reflexionar y darme cuenta del daño que he causado”, dijo Morant, quien fue suspendido de las actividades del equipo por los Grizzlies el mes pasado tras la aparición del último video de un arma.

“Quiero disculparme con la NBA, los Grizzlies, mis compañeros y la ciudad de Memphis. Estoy pasando la temporada baja y mi suspensión continuando trabajando en mi propia salud mental y toma de decisiones.

“Espero que me des la oportunidad de demostrarte con el tiempo que soy un hombre mejor de lo que he estado demostrando”.

En un comunicado separado, los Grizzlies aceptaron la suspensión de Morant.

“Respetamos la decisión de la liga de suspender a Ja Morant luego de este último episodio”, dijo Memphis.

“Nuestros estándares como liga y equipo son claros, y esperamos que todo el personal del equipo se adhiera a ellos”.

Prohibición ‘excesiva’

FOTO DE ARCHIVO El escolta de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant (12), empuja hacia la canasta mientras el alero de los Lakers de Los Ángeles, Troy Brown Jr. (7), defiende durante la segunda mitad del quinto juego de los playoffs de la NBA de 2023 en el FedExForum. –Petre Thomas-USA TODAY Deportes

Sin embargo, la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, el sindicato de jugadores de la liga, criticó la gravedad de la suspensión de Ja Morant y la calificó de “excesiva e inapropiada”.

“No es justo consistente con la disciplina pasada en nuestra liga”, dijo la directora ejecutiva de la NBPA, Tamika Tremaglio, en un comunicado, y señaló que Morant había “expresado remordimiento y aceptado la responsabilidad por sus acciones”.

“Exploraremos con Ja [Morant] todas las opciones y próximos pasos”, agregó Tremaglio.

Declaración de la directora ejecutiva de la NBPA, Tamika Tremaglio, sobre la suspensión de Ja Morant. https://t.co/Qg6CT1A90a pic.twitter.com/JBpvGy0m7A

— NBPA (@TheNBPA) 16 de junio de 2023

La suspensión del viernes es solo la última parada en lo que ha sido un año turbulento para Morant, ampliamente considerado como uno de los jugadores jóvenes más talentosos de la NBA.

El joven de 23 años también está siendo demandado por un estudiante de secundaria que acusó a Morant de golpearlo durante un partido de baloncesto en la casa de la estrella en julio de 2022.

No se presentaron cargos en ese incidente, en el que el agente del jugador dijo que actuó en defensa propia.

Morant también estuvo en los titulares en febrero cuando la NBA investigó las denuncias de los Indiana Pacers de que el séquito del jugador “enfrentó agresivamente” a los miembros de su grupo de viaje, posiblemente apuntándolos con un láser rojo, después de un partido en Memphis.

Silver dijo el viernes que “el baloncesto debe pasar a un segundo plano” para Morant por el momento.

“Antes de su regreso al juego, se le exigirá que formule y cumpla con un programa con la liga que aborde directamente las circunstancias que lo llevaron a repetir este comportamiento destructivo”, dijo Silver.

La suspensión de Morant significa que es poco probable que compita por los honores individuales de final de temporada en 2024.

Según el contrato colectivo de trabajo de la NBA, un jugador debe aparecer en al menos 65 de los 82 juegos de la temporada regular para ser elegible para premios como el Jugador Más Valioso.

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