LaMelo Ball #1 de los Charlotte Hornets habla con Nick Richards #4 durante el partido contra los San Antonio Spurs en la segunda mitad en el AT&T Center el 19 de octubre de 2022 en San Antonio, Texas. Ronald Cortés/Getty Images/AFP
Los Charlotte Hornets deberían estar de buen humor para su primer partido en casa. Los New Orleans Pelicans también deberían llegar llenos de confianza.
Los equipos comenzaron la temporada con victorias contundentes, preparando un lindo choque para la noche del viernes en Charlotte, NC
El juego marca el primer juego en casa de temporada regular para los Hornets desde el regreso del entrenador Steve Clifford para su segunda vuelta con la franquicia.
La paliza de 129-102 de Charlotte sobre el anfitrión San Antonio el miércoles por la noche marcó el mayor margen de victoria de la franquicia en un primer partido de la temporada.
“Cuando reemplazamos y rompimos la alineación, no hubo cambios”, dijo Clifford.
Parte de eso se debió a los 19 puntos y 10 rebotes de la carrera del jugador de tercer año Nick Richards.
“Él sabe quién es y juega con sus puntos fuertes. No toma malos tiros”, dijo Clifford. “Simplemente está haciendo lo que puede, así que creo que será emocionante ver cómo crece en este papel”.
Los Pelicans visitantes superaron a los Brooklyn Nets 130-108 en su primer partido el miércoles por la noche. El alero Zion Williamson, quien a menudo se lesionó y se perdió la temporada 2021-22, convirtió una salida de 25 puntos y nueve rebotes para Nueva Orleans junto con el esfuerzo de 28 puntos de Brandon Ingram.
Williamson dijo que estaba encantado de volver a la acción después de un largo descanso.
“Simplemente jugando el juego que amo”, dijo. “Es un soplo de aire fresco”.
Los Pelicans están contentos de tenerlo de vuelta en plena forma.
“Es como si no hubiera perdido el ritmo”, dijo el entrenador de New Orleans, Willie Green. “Solo tírale la pelota y mira lo que hace”.
El juego en Charlotte será un regreso a la escena de algunos de los mejores momentos universitarios de Williamson. Como estudiante de primer año de Duke, impulsó a los Blue Devils a un campeonato del torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica en el edificio de la casa de los Hornets. Es un regreso a casa para el jugador que se preparó en la cercana Carolina del Sur cuando era joven, por lo que también estará emocionado de mostrar a sus compañeros de equipo.
“Nuestro escuadrón es profundo”, dijo Williamson. “Todos nos apoyamos unos a otros. Creo que eso es lo que nos hace grandes”.
Williamson podría encontrarse con Richards, un centro, en el carril como parte de los enfrentamientos del viernes por la noche.
No todo fue color de rosa para los Hornets. Perdieron al reserva de la zona trasera Cody Martin por una lesión en el cuádriceps en el primer cuarto el miércoles por la noche y no regresó.
Charlotte ya no contó con el destacado guardia LaMelo Ball, quien sufrió un esguince de tobillo en la pretemporada y no jugó el miércoles.
A pesar de un arresto por un cargo de DWI el fin de semana, James Bouknight jugó en el partido inaugural para los Hornets. Eso deja abierta la posibilidad de que esté uniformado para el primer partido en casa de la temporada.
El año pasado, los Hornets ganaron sus primeros tres juegos.
Los Pelicans no ganaron su segundo juego la temporada pasada hasta su decimocuarto concurso. Además, buscan su segunda victoria fuera de casa, algo que no ocurrió hasta el 26 de noviembre en la temporada 2021-22.
En marzo, Charlotte venció a los Pelicans dos veces en un lapso de 11 días, y New Orleans tuvo dificultades para defender los triples de los Hornets.
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