Vikander interpreta a Mira, una actriz estadounidense que se ha convertido en un nombre familiar a través de los éxitos de taquilla, pero que está buscando un proyecto más serio para demostrar sus habilidades de actuación, al mismo tiempo que intenta evitar un escándalo sensacionalista y su ex novia Laurie (Adria Arjona). Así que viaja a Francia para protagonizar el personaje principal en “Irma Vep”, una nueva versión para televisión de la película muda francesa “Les Vampires”, una película real de Louis Feuillade, y un proyecto anterior del director Rene Vidal ( Vicente Macaigne). Sí, “Irma Vep” es increíblemente meta, comenta regularmente sobre su propia existencia, pero nunca de una manera pretenciosa. Assayas está jugando con su propia forma de arte, cambiando la forma en que la película original comentaba sobre la industria cinematográfica francesa para actualizarla a donde está el cine en la década de 2020, incluido el hábito de expandir las ideas del largometraje al formato de miniserie.
El increíblemente ansioso Vidal lucha desde el comienzo del proyecto, incapaz de asegurarlo cuando admite que toma antidepresivos. Está luchando constantemente contra su elenco y equipo, pero en su mayoría parece afectado por la inseguridad, acentuada por el hecho de que la película original que hizo condujo a una relación condenada al fracaso que parece no haber terminado aún. Él lucha por conectarse con Mira y, a menudo, es mandado por el asombroso Gottfried (Lars Eidinger habitual de Assayas), un actor presentado que se baja del tren y le cuenta a un asistente de dirección sobre su reciente adicción al crack. Hay un comentario discreto de celebridades y género en “Irma Vep” en el sentido de que parece que actores como Gottfried pueden salirse con la suya literalmente con cualquier cosa, mientras que Mira tiene que observar cada uno de sus movimientos y todos los que lo rodean dudan de Rene.
El principal encanto de “Irma Vep” es su diálogo nítido, conversaciones que fluyen con tanta fluidez y ligereza que nunca llaman la atención por su ingenio incluso cuando son algunos de los más inteligentes de la televisión. “Irma Vep” es tan liviana que el metacomentario sobre la realización de películas y la forma de la miniserie es simplemente un telón de fondo para conversaciones agradables entre personajes completamente considerados. Vikander nunca antes se había divertido tanto en la pantalla, y ofrece una actuación genuina y suelta, sintiendo que en realidad está respondiendo a lo que está frente a ella en lugar de fabricar un personaje. Todo aquí está tan vivido, lo que generalmente es imposible cuando algo es este meta. Muchos escritores enfatizan el comentario o el tema, pero Assayas es tan inteligente que puede tejer sus ideas a través de personajes que no son simplemente sus portavoces.