Los entrenadores de TNT, Jojo Lastimosa y Chot Reyes. –Marlo Cueto/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas: Jojo Lastimosa sintió que estaba en el país de los sueños en el momento en que sonó el timbre final que confirmaba a TNT como el nuevo rey de la Copa de Gobernadores de la PBA.
“Es increíble. Es increíble”, dijo Lastimosa después de la victoria del Tropang Giga por 97-93 sobre el Barangay Ginebra en el sexto juego de la serie del viernes en el Smart Araneta Coliseum.
“Incluso cuando sonó el timbre, cuando supe que ya lo ganamos, sentí como ‘Dios mío, ¿esto realmente está sucediendo?’”
Lastimosa hizo historia como el primer entrenador en ganar un campeonato en su primera conferencia desde 2003, cuando Joel Banal también llevó a TNT a la corona filipina sobre Chot Reyes y Coca-Cola.
Reyes se hizo a un lado para concentrarse en la preparación de Gilas Pilipinas para la Copa Mundial Fiba, lo que permitió a Lastimosa, que ya era el gerente del equipo Tropang Giga, tomar las decisiones, al menos para la conferencia de final de temporada.
Pero Lastimosa, quien dijo que él era el único dispuesto a aceptar el papel, tenía una condición cuando los altos mandos de TNT hicieron la oferta.
“Siempre decía que se suponía que no debía estar aquí. Se supone que no debo estar entrenando esto”, continuó Lastimosa. “Mi trato era que si voy a entrenar, lo haré. No voy a ser solo un portavoz. Y [TNT management] accedió a ello.”
El Tropang Giga celebra su último campeonato. —MARLO CUETO/INQUIRER.net
Eso no significa que Lastimosa esté acaparando el crédito.
“Lo bueno de esta configuración es que (los entrenadores asistentes) Josh [Reyes]arena [Arespacochaga]Yuri [Escueta] realmente conoce el sistema. En general, fue un trabajo increíble por parte de los entrenadores”.
Al ascenso de Lastimosa a entrenador campeón se sumó el hombre que él y el Tropang Giga tuvieron que vencer.
TNT se impuso a expensas de Tim Cone, el entrenador con más victorias en la historia de la PBA que tenía a Lastimosa como su exjugador con Alaska.
Cone y Ginebra habían dominado la Copa del Gobernador en cuatro de las cinco ediciones anteriores hasta que TNT hizo mella en esa racha a pesar de estar abajo 2-1 y lidiar con las lesiones de Justin Chua y RR Pogoy.
“Rara vez es [you] vencer a Justin Brownlee y Tim Cone en esta conferencia”, dijo. “Ellos eran los dueños de la Copa del Gobernador, y si alguien los está destronando, deben haber hecho algo realmente bueno”.
MIRAR: El entrenador Jojo Lastimosa habla después de ganar el título de la Copa de Gobernadores de la PBA para TNT. #PBAFinales | @MeloFuertesINQ pic.twitter.com/C1ZJm1brLg
— Deportes INQUIRER (@INQUIRERSports) 21 de abril de 2023
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