Sin embargo, a veces hay indicios de que Laws está castigando a Ellis como una forma de destruir simbólicamente las tendencias reprimidas en sí mismo. Pero esto es menos una consecuencia de Woodbine o del diálogo del personaje que de cómo la película canaliza (deliberadamente, al parecer) otro clásico del género, “Beau Travail” de Claire Denis, un drama onírico, voluptuosamente homoerótico de la Legión Extranjera Francesa que vuelve a contar libremente de herman melville billy budd, en la que el maestro de armas John Claggart atormenta al personaje principal por ser encantador, guapo y deseable. Cuando Ellis (¡cuyo apellido es French!) sueña y fantasea con encuentros sexuales con otros reclutas, Bratton y su director de fotografía Lachlan Milne iluminan la acción con cálidos colores únicos de alto contraste, como si estuviera ocurriendo en un fabuloso club nocturno (o en un película softcore), y hay muchos momentos de Denis-ian de miradas furtivas y largas miradas a los físicos atléticos. Cuando Laws inspecciona el interior de un cargador de rifle vacío, lo hace lenta y lascivamente, con su dedo índice. Lo cual es otra forma de decir que una corriente en particular fluye a lo largo de la película, incluso cuando el guión no se esfuerza por aprovecharla.
Pero, ¿qué vamos a hacer con la segunda mitad de la película, en la que Ellis se recupera y no solo sobrevive al campo de entrenamiento, sino que ayuda a otros a superarlo? No hay indicios externos de que el cineasta quiera que pensemos que la experiencia (mucho menos el papel de Laws en ella) fue completamente beneficiosa, o que los marines de alguna manera “hicieron de Ellis un hombre”. Pero más de cien años de películas de campo de entrenamiento que trataban casi exclusivamente sobre hombres heterosexuales, y casi siempre terminaban triunfalmente, aseguran que cada vez que “La Inspección” alcance momentos familiares importantes (como el héroe que decide no renunciar, o el hecho de que su graduación uniforme) al principio respondemos sin ironía, a pesar de que todo lo que hemos visto pasar a Ellis hasta ese punto exige una reacción matizada.
La película tampoco parece muy segura de cómo sentirse. Hay tramos (particularmente en la sección final) donde “La Inspección” vacila entre criticar la institución y querer que estemos encantados de que Ellis sobresaliera a pesar de los esfuerzos de otros por expulsarlo, o llevarlo a una tumba temprana. Es una inversión de la famosa frase de Groucho Marx: quiere pertenecer a un club que no quiere a alguien como él como miembro, y consigue su deseo.
No se trata solo de que Ellis demuestre que es más fuerte que las peores personas de su vida, lo cual es saludable; hay algo más sombrío y preocupante sucediendo debajo, y es difícil saber qué tan consciente es la película sobre esa corriente más profunda, más ambivalente (o ambigua). A pesar de toda su atención a los mecanismos de condicionamiento social, político y psicosexual, “La Inspección” carece de claridad. Es una confusión hermosa y sincera, hecha por alguien con un verdadero sentido cinematográfico y grandes colaboradores, incluida la editora Oriana Soddu, que comienza y termina las tomas un poco antes o después que la mayoría de los editores, una técnica que le da a cada momento un elemento de sorpresa.