Sé que muchos estadounidenses en ese momento compartieron mi rabia y frustración. Estaba en las noticias prácticamente todos los días. Los informes nocturnos en un programa de ABC-TV que se convirtió en “Nightline” avivaron las emociones agonizantes, que solo se sumaron a la ira y la vergüenza que muchos estadounidenses sintieron cuando Vietnam cayó solo cuatro años antes. ¿Qué provocó esta nueva pesadilla, que parecía surgir de la nada?
Aunque, por supuesto, no lo había hecho. La crisis por los iraníes que retuvieron a 53 estadounidenses como rehenes fue solo el acto culminante de un drama que se había estado desarrollando durante décadas, y es una de las ironías más amargas de la era moderna que, incluso con todos los recursos y la inmediatez de los medios modernos, los estadounidenses lo sabían. poco de esta historia en 1979, y tal vez todavía no.
Es por eso que el documental de dos partes y cuatro horas de duración de Robert Stone, “Tomado de rehén” (que se transmitirá el 14 y 15 de noviembre en PBS y luego en streaming en PBS) es un correctivo tan bienvenido. Es el segundo de dos documentales sobre la crisis de los rehenes que llegan a la televisión estadounidense esta temporada; el primero, “Rehenes”, de cuatro horas, se estrenó en HBO en septiembre. Ambas películas bien valen su tiempo. En cierto modo, “Rehenes” ofrece un relato mejor y más detallado de esos dolorosos 444 días, en parte porque dedica casi la totalidad de sus cuatro horas al tema. Pero como señaló la reseña del programa de Brian Tallerico, su primera hora ofrece solo un relato muy breve de la historia de fondo de la crisis. Eso es lo que hace que las dos primeras horas de la película de Stone sean tan importantes y reveladoras en comparación: es el mejor documental, el más completo y esclarecedor que he visto sobre cómo las acciones de Estados Unidos hacia Irán desde la década de 1950 en adelante llevaron a la tragedia que envolvería a ambos países en 1979.
La figura clave desde el principio es el primer ministro iraní, Mohammad Mossadegh, un hombre venerado por muchos iraníes. Irán había salido relativamente ileso de la Segunda Guerra Mundial, aunque sus enormes reservas de petróleo estaban controladas por los británicos. Después de llegar al poder en 1951, Mossadegh tomó medidas para nacionalizar la industria petrolera, un cambio con valor financiero y simbólico y apoyado casi universalmente por los iraníes. Mossadegh hizo historia al acudir a las Naciones Unidas para defender a países como el suyo que controlan sus propios recursos, una propuesta audaz que resultó en su nombramiento Tiempo Hombre del año de la revista.