Luego, la voz de Roger llenó el Teatro Virginia una vez más, cortesía de la reseña de “Siskel & Ebert” del magistral documental “Crumb” de Zwigoff, que sirvió como antepasado temático de “Ghost World”. Después de la proyección, Birch se unió a Zwigoff en el escenario, cuya carrera incluye muchos otros títulos esenciales como “American Beauty” y “Hocus Pocus”, para una sesión de preguntas y respuestas moderada por mí, Matt Fagerholm, editor literario de este sitio.
El 23 de abril, el cuarto y último día de Ebertfest, el estimado grupo de Ebert Fellows de este año que fueron seleccionados por la Facultad de Medios de la Universidad de Illinois y asesorados por Michael Phillips del Chicago Tribune, fueron presentados a la audiencia. Son la sexta clase de Ebert Fellows desde que el programa fue dotado por Chaz y Roger Ebert: Zeke Allis, Zulema Herrera y Michelle Husain. Posteriormente, se proyectó el clásico mudo de Henri Étiévant de 1927, “sirena de los trópicos”, protagonizada por el ícono de la pantalla Josephine Baker, quien recientemente fue incluida en el Panteón Francés, el premio más importante de Francia. Renee Baker y una sección de 10 piezas de la Orquesta Moderna de Chicago realizaron un asombroso acompañamiento musical en vivo para la imagen que obtuvo una gran ovación de la audiencia. El Dr. Douglas A. Williams, antiguo becario de Fulbright, se unió a Baker, Michael Phillips y Chaz Ebert para la siguiente sesión de preguntas y respuestas.
Krisha Fairchild no solo es la poderosa estrella del estimulante primer largometraje de Trey Edward Shults, “Krisha”, también es una oradora fenomenalmente poderosa por derecho propio. Fairchild detalló la naturaleza dolorosamente personal de la película narrativa, que retrata el devastador impacto de la adicción en una familia, tanto en su introducción a la proyección como en su sesión de preguntas y respuestas con el editor colaborador de nuestro sitio, Nell Minow, y el presidente del condado de Champaign. Consejo de Salud Mental, Joseph Omo-Osagie, moderado por el Dr. Eric Pierson, profesor de Estudios de la Comunicación de la Universidad de San Diego, básico de Ebertfest. Precediendo a la función había una vista previa de “Roma Amor”, una película en blanco y negro magníficamente filmada por los devotos asistentes al Ebertfest Giò Crisafulli y Melissa Batista.
El cineasta Jeremy Ungar estuvo presente para presentar el aclamado documental, “Soy Cubana”, que codirigió con Ivaylo Getov y fue producida por su madre, la patóloga del habla y el lenguaje Robin Miller Ungar. Aunque este retrato de Vocals Vidas, un cuarteto cubano exclusivamente femenino, ganó el Premio del Público en el Festival de Cine SXSW del año pasado, la pantalla del Virginia Theatre fue la más grande en la que se ha proyectado esta película hasta el momento. La posterior sesión de preguntas y respuestas con Jeremy y Robin fue seguida por una maravillosa actuación de Tito Carillo y el Latin Jazz Ensemble de la Universidad de Illinois.