Justin Brownlee de Barangay Ginebra. FOTOS DE LA PBA
No hay duda de que la importación de TNT, Rondae Hollis-Jefferson, es el enemigo público número 1 a los ojos de los fanáticos de Barangay Ginebra a través de dos juegos de las Finales de la Copa de Gobernadores de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA).
Los abucheos han estado fuera desde que comenzó la serie de campeonatos, pero la respuesta de Hollis-Jefferson muestra que sus sentimientos no lo perturban.
“Yo también los amo”, dijo Hollis-Jefferson.
Los fanáticos de Ginebra están lejos de estar satisfechos con lo que han estado escuchando de las entrevistas de Hollis-Jefferson con los medios desde que reemplazó a Jalen Hudson.
Pero lo más importante que molestó a los múltiples seguidores de Barangay fue el comentario de Hollis-Jefferson sobre Justin Brownlee luego de la victoria de TNT sobre Ginebra en las eliminatorias.
“Sin desacreditar a Justin, pero estoy bien. Puedes poner a LeBron delante de mí, estoy bien”, dijo después de su reunión inicial el 17 de marzo pasado en PhilSports Arena en Pasig City, en la que TNT ganó, 114-105, y tomó el primer puesto de cara a los playoffs.
Brownlee no respondió a los comentarios de Hollis-Jefferson, aunque este último, después de ese mismo juego y antes de que comenzaran las Finales, elogió el juego del veterano refuerzo de Ginebra.
Ser abucheado es uno de los elementos que Hollis-Jefferson y Tropang Giga esperan sacudir mientras buscan desalojar a los Gin Kings, que han reinado en la conferencia de fin de temporada durante las últimas dos ediciones.
“Estoy mentalmente preparado para cualquier cosa que se nos presente”, dijo Hollis-Jefferson. “Siento que tenemos un gran grupo de muchachos que están dispuestos a llegar hasta el final y lograr lo que se nos pide que logremos.
“Al final del día, eso es todo lo que tenemos que hacer, darlo todo. Y el resultado será el resultado. No importa, siempre y cuando lo dejemos todo en el piso, estoy bien con eso”, agregó el refuerzo que tiene una cosa que lo motiva.
El jugador de 28 años nunca ha ganado un campeonato en su carrera profesional trotamundos que comenzó en 2015 cuando los Brooklyn Nets lo seleccionaron en el puesto 23 en general en el Draft de la NBA.
Hizo cuatro apariciones en los playoffs con los Nets, Toronto Raptors y Portland Trailblazers, pero nunca pasó de las semifinales de conferencia.
Un campeonato también lo eludió en el Besiktas turco y el club puertorriqueño Atléticos de San Germán antes de que llegara el concierto de TNT. Espera obtener la recompensa final en Manila.
“Definitivamente me apasiona [and] extremadamente encerrado”, dijo Hollis-Jefferson. “Este es el sueño de toda mi vida, ganar un campeonato profesional. El trabajo no empezó entrando en la PBA, empezó cuando yo tenía cinco años.
“Así que siento que estoy bien preparado, mi forma de pensar. Todo lo que he pasado me ha formado para estar en esta posición”.
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