La capitana del Manchester City Women, Steph Houghton, firmó una extensión de contrato por un año con el club.
El nuevo acuerdo hará que la jugadora de 35 años se quede hasta 2024 y extienda su tiempo en el club a más de una década, habiéndose unido inicialmente al City en noviembre de 2013 procedente del Arsenal.
Houghton ha ganado ocho trofeos en su tiempo en el club hasta el momento, incluidas cuatro Copas de la Liga, tres Copas FA Femeninas y un título de la WSL.
La defensora también es la titular femenina de todos los tiempos del Manchester City, jugando 233 partidos en todas las competiciones hasta el momento, además de marcar 21 goles, incluidos dos en sus últimos seis partidos.
Ella le dijo al sitio web oficial del club: “Estoy encantada de tener otro año que esperar en este increíble club.
“Manchester City ha sido mi hogar durante casi 10 años, y me encanta todo sobre él: es mi club, y para firmar por otro año, estoy absolutamente entusiasmado.
“Cuando me uní por primera vez, solo quería estar aquí todo el tiempo que pudiera y jugar al más alto nivel, así que nunca le puse un número. Sin embargo, una vez que te acercas a esa década, piensas en la idea de alcanzar ese hito.
Houghton mencionará una década en el club con su extensión (imagen cortesía de Man City Women FC)
“Me siento bien conmigo mismo y con mi cuerpo, y realmente disfruto mi fútbol, así que fue una decisión fácil para mí con toda honestidad.
“Tanto dentro como fuera de la cancha, siento que tengo mucho que dar en términos de experiencia y conocimientos con el resto de las chicas, y seguiré apoyando a todas en la medida de lo posible.
“Sin embargo, en última instancia, mi felicidad siempre ha sido lo más importante para mí en mi carrera, y estoy muy feliz de estar sentado aquí con otro año en el City blue por venir”.
El entrenador en jefe Gareth Taylor agregó: “Tener a Steph firmando un nuevo contrato aquí en el Manchester City es una noticia fantástica.
“Ella es una parte muy importante del club en su conjunto y el impacto que ha tenido durante su tiempo aquí hasta ahora, ya sea dentro o fuera del campo, es un testimonio de ello.
Houghton ha hecho más de 230 apariciones para Man City (imagen cortesía de Man City Women FC)
“Steph es un miembro muy importante de nuestro equipo y su experiencia es invaluable. Es una profesional consumada, con su mentalidad de equipo al frente de todo lo que hace.
“Más de 230 apariciones y ocho trofeos muestran exactamente lo importante que ha sido para el crecimiento de este club, y el hecho de que supere una década de servicio con este nuevo contrato es totalmente merecido.
“Su hambre y deseo de ganar y tener éxito es algo que la convierte en una de las leyendas del juego, y tener la oportunidad de trabajar con ella un año más es algo que nos emociona a todos”.
La extensión del contrato llega después de unos años difíciles para Houghton. Se enfrentó a una carrera contra el tiempo para estar en forma para la Eurocopa 2022 después de sufrir una lesión en el tendón de Aquiles que la hizo perder una gran parte de la temporada 2021/22.
Fue incluida en el equipo de entrenamiento inicial de 28 jugadores, pero no fue elegida para el equipo final, por lo que se perdió la victoria de Inglaterra en el torneo.
Escribiendo en The Players Tribune después del torneo, Houghton dijo: “Por supuesto que vi la final, no podía perdérmela. Pero para ser totalmente honesto, durante la Eurocopa, me resultó difícil ver los partidos.
Gareth Taylor llamó a Houghton una “gran parte del club” después de que ella firmó una extensión de contrato (imagen cortesía de Man City Women FC)
“Estaba tan desesperado por estar allí que cuando no fui seleccionado, no estaba seguro de lo bueno que sería mentalmente para mí ver el torneo. Estaba tan frustrado porque sentí que tenía muy poco cierre. Todo el asunto me sentí extraño.
“Le envié un mensaje de texto a todas las chicas antes del torneo y antes de cada juego. ¡Siempre haría eso! Si no estoy allí, ya sea que sea el capitán o no, quiero que ganen tanto. Sé lo difícil que es para todos”. Pero, cuando no estás ahí… No puedo mentir, siempre va a ser agridulce.
“Pero al ver la final me di cuenta de que no había cambiado lo que sentía por ninguna de las chicas o lo que siento por Inglaterra. Es increíble para ellas y para el fútbol femenino”.
En la temporada 2022/23, Houghton participó en 14 juegos de la WSL para Man City y ocupó el segundo lugar en el equipo en despejes (26) y despejes de cabeza (9). También fue tercera en la escuadra del City por duelos aéreos ganados (17) y posesiones ganadas en el tercio defensivo (54).
Hubo especulaciones de que sería incluida en el equipo de Sarina Wiegman para la próxima Copa del Mundo debido a una lesión en el ligamento cruzado anterior de Leah Williamson, pero no fue seleccionada cuando se anunció el equipo el miércoles.