Por supuesto, la mayoría de la gente no toma a Tommy en serio, por lo que literalmente contrata a un vagabundo llamado James (Biff Wiff) para pasar el rato con él todo el día y la noche. También pone sensores en línea para ver si alguien más está jugando y descubre a una mujer llamada Maddy (Anna Kendrick), que afirma ser ella. ¿Pero puede confiar en ella? Puede que no tenga otra opción.
Obviamente, “Self Reliance” se trata de un hombre solitario que aprende sobre el poder de la conexión, pero Johnson no se siente seguro con sus temas o su plan para realmente aterrizar las muchas ideas que giran alrededor de este extraño pato de comedia/thriller. Después de la sólida preparación, la película simplemente no tiene suficiente tensión o humor reales para llevarla día a día en el viaje de Tommy, y cuando tiene la oportunidad de realmente ir allí en términos de temas oscuros como el potencial que nada de esto está sucediendo realmente y Tommy está sufriendo un colapso, parece que Johnson tiene miedo de volverse demasiado real. Siempre me ha gustado Johnson como actor, y creo que tiene habilidad como escritor y director. Ojalá hubiera dejado esto en un cajón durante unos años y volviera a él después de un par de proyectos con un grado de dificultad menor. En realidad, podría haberse conectado demasiado consigo mismo aquí.
Por último, está la forma agresiva de complacer a la multitud “Flamin ‘Hot” dirigida por Eva Longoria a partir de la historia real de Richard Montañez, un hombre que pasó de la oficina del conserje en Frito-Lay a una audiencia ejecutiva después de (supuestamente) desarrollar la línea de productos para bocadillos como Cheetos. Flamin’ Hot Cheetos se ha convertido en un fenómeno legítimo, especialmente entre los jóvenes y las comunidades desatendidas, por lo que es interesante ver cómo una perspectiva diferente, una que no sea blanca, alteró un negocio importante como Frito-Lay. El problema aquí no es tanto el tema como la ejecución. Esta es una película con TANTOS discursos sobre la importancia cultural de lo que está sucediendo que casi esperaba ver un letrero parpadeante de “Aplausos” en la esquina de la pantalla después de un tiempo. La audiencia en SXSW aplaudió aproximadamente 25 veces, por lo que es un placer para la multitud que agrada, pero es una película deprimente y poco ambiciosa, una película que se contenta con rozar la superficie de sus personajes y la historia de una manera que se siente manipuladora e incluso deshonesta. Es demasiado pulido y demasiado superficial para realmente empacar algo de calor.
Jesse García interpreta a Montañez, quien narra la historia de su vida como estafador desde muy joven, vendiendo burritos a los niños racistas que amenazaban con golpearlo en la escuela primaria. Después de casarse con su novia de la secundaria, Judy (la MVP de la película Annie Gonzalez, quien le da a la película una profundidad emocional que se siente más sincera que el resto), Richard decide dejar atrás la vida de pandillas para cuidar de su creciente familia. Termina consiguiendo un trabajo de conserje en Frito-Lay, donde está fascinado por el proceso de hacer papas fritas, Cheetos y Doritos, aprendiendo de un técnico de mucho tiempo interpretado con la seriedad apropiada por Dennis Haysbert. Descubre que la empresa de snacks no se dirige realmente a su gente, una cultura que exige un poco más de diversión con sus delicias saladas, y se esfuerza por llevar su idea de chips picantes hasta el jefe principal, interpretado por Tony Shalhoub.