Ateneo Águilas Azules. Foto de Tristán Tamayo/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas—Ateneo apunta al primer sembrado mientras Adamson intenta evitar un desempate por el No. 4 cuando se enfrenten el miércoles en el torneo de baloncesto masculino de la Temporada 85 de la UAAP en el Smart Araneta Coliseum.
El partido de eliminación final está fijado a las 16:00 horas, donde están en juego los emparejamientos de la Final Four y el último billete para las semifinales.
La Salle, contra la pared, que ostenta un récord de 6-7 después de una dura derrota por 80-72 ante la también corrida Universidad del Este en la prórroga del sábado, necesita ganar su última asignación ante la derrapada Universidad del Santo. Tomas a las 2 pm y espera un resultado perdedor de Adamson para forzar un desempate por el último puesto en la Final Four.
Se suponía que estos dos últimos juegos darían inicio a la segunda ronda el 29 de octubre pasado, pero el tifón Paeng los pospuso y resultó ser un doble encabezado con fuertes implicaciones en la imagen de la Final Four.
Ateneo, que viene de una victoria por 75-67 sobre la Universidad de Filipinas en su partido de rencor, ha ganado cinco juegos consecutivos por una tarjeta de 10-3 con un incentivo de dos veces al triunfo. Los campeones defensores terminaron las eliminaciones con un récord de 11-3, mientras que la Universidad Nacional está encerrada en el tercer sembrado con un récord de 9-5, enfrentando al Ateneo de UP en el Final Four.
Con la oportunidad de superar a los Fighting Maroons por el primer sembrado, el entrenador de los Blue Eagles, Tab Baldwin, no tiene planes de ceder ante los Falcons, que tienen un récord de 7-6 en una racha de tres victorias consecutivas con Jerom Lastimosa proporcionando la chispa a pesar de un lesión en el pie derecho.
“Solo hay una manera de jugar el baloncesto. Juega para ganar”, dijo Baldwin.
El entrenador de Adamson, Nash Racela, espera que sus pupilos lo den todo mientras intentan terminar con un récord de 8-6 para lograr su primera aparición en la Final Four desde 2018.
“Vamos a dar lo mejor de nosotros, como en cada partido. Solo esperamos que nuestro mejor esfuerzo sea realmente nuestro mejor porque a veces parece que están dando lo mejor de sí pero cometen muchos errores. Entonces, con suerte, cuando juguemos el 30 de noviembre, sí, realmente daremos lo mejor de nosotros”, dijo Racela.
Una derrota de Adamson ante Ateneo junto con una victoria de La Salle sobre UST en el primer juego enfrentaría a ambos equipos en un desempate por el puesto No. 4.
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