Sin embargo, en poco tiempo dejaría Hollywood y regresaría: primero protagonizó “La carga del hombre blanco” junto a John Travolta antes de perder una vez más su apariencia de protagonista en “Kansas City” de Robert Altman (anteriormente hizo un cameo en “The Player” de Altman). y “prêt-à-porter”). En “Kansas City”, interpreta a Seldom Seen, un gángster y corredor de números. Como era de esperar para cualquier proyecto de Altman, el Sr. Belafonte improvisó gran parte de su diálogo. Al interpretar aquí a un hombre no muy diferente de su tío Lenny, Belafonte aprovecha la energía intrépida que impulsó su turno en “Buck and the Preacher”. Hay una escena en la que Seldom cuenta un chiste sobre Marcus Garvey mientras sus hombres golpean a un exempleado por detrás que es fascinante: Sabes que hay violencia en la parte de atrás, pero el Sr. Belafonte, con su melodiosa voz que flota como el humo del cigarrillo en el viento, continúa. succionaste su aura resplandeciente. Es una bola de energía violenta, opulenta y enloquecida que hace que lo extrañes mucho cada segundo que Altman decide alejarse de él.
El Sr. Belafonte hizo algunos regresos más al cine antes del final de su vida. El primero llegó en “BlacKkKlansman” de Spike Lee. “Cada vez que nos cruzamos, el Sr. B. diría, ¿tienes que usar a Ossie Davis en cada película? Siempre lo decía en broma, pero yo sabía que hablaba en serio”, explicó Spike Lee a Deadline. La escena del Sr. Belafonte es fundamental en la película de Lee: retrata al activista Jerome Turner, una versión de sí mismo hablando con los activistas negros más jóvenes. Están acurrucados a su alrededor mientras recuerda, con gran detalle, el asesinato y la castración de Jesse Washington, un adolescente negro analfabeto en Waco, Texas, en 1916, impulsado por el lanzamiento de “Birth of a Nation” de DW Griffith. Es una escena silenciosa e inquietante que evoca su poder como anciano, registrador e impulsor de la vida negra, el dolor negro y la revolución negra.
Su última contribución fue la incisiva oda de Elvis Mitchell a Blaxploitation, el documental Is That Black Enough for You?!? En él, recuerda estar restringido a roles que estaban por debajo de él. En lugar de aceptar las limitaciones impuestas a su vida, responde: “Vete a la mierda, me voy a París”. Es un momento icónico que resume la tenacidad no solo de un talento singular sino de un líder y rebelde singular.
Puede que Belafonte se haya ido, pero no ha sido silenciado. Puede que esté descansando, pero su imagen todavía se llena de energía. Sus ojos pueden estar cerrados, pero su enérgico activismo permanece abierto y mirando hacia adelante. El Sr. Belafonte pasó a la siguiente etapa, donde es posible que haya más cambios. Si alguien se interpone en su camino, espero que diga: “Vete a la mierda, soy Harry Belafonte”.