Elena Rybakina, de Kazajstán, reacciona mientras juega contra Aryna Sabalenka, de Bielorrusia, durante la final de individuales femeninos el día trece del torneo de tenis del Abierto de Australia en Melbourne el 28 de enero de 2023. (Foto de Martin KEEP / AFP)
Elena Rybakina llega a Wimbledon como campeona defensora de Grand Slam por primera vez en su carrera, pero la número tres del mundo dijo el domingo que no siente presión a pesar de que un virus obstaculiza su preparación antes de la defensa del título.
La modesta Rybakina fue una campeona sorpresa el año pasado y, aunque no se ofrecieron puntos de clasificación, los usó como trampolín para avanzar en los torneos y ganar títulos para ascender en la clasificación.
Llegó a la final del Abierto de Australia, donde perdió ante Aryna Sabalenka, pero se vengó cuando capturó la corona de Indian Wells antes de levantar el trofeo en Roma para ascender al número tres, el más alto de su carrera, el mes pasado.
“Por supuesto, es diferente este año. No diré que siento tanta presión. Por supuesto, la gente está hablando”, dijo Rybakina a los periodistas.
“Lo importante es que sigamos trabajando con el equipo. También están tratando de ayudarme, para prepararme para los partidos.
“Espero que mi nivel se mantenga tan alto y que sea algo normal venir y defender”.
Sin embargo, la kazaja de gran servicio solo ha jugado dos partidos en césped luego de su retiro de la tercera ronda del Abierto de Francia, después de que una enfermedad viral la obligó a quedarse callada.
La joven de 24 años dijo que le tomó una semana completa antes de que pudiera volver a entrenar para el swing en la cancha de césped y se vio obligada a retirarse de un evento de preparación en Eastbourne porque no estaba lista.
“La preparación que hicimos, diría que fue buena, pero aún no la cantidad de horas y trabajo que queríamos. Pero en general, creo que hicimos lo máximo que pudimos”, dijo.
“Tengo una alergia. Lo peor para mí es todo el (mes de) mayo, diría yo. Tomo pastillas, como antihistamínicos como todo el mundo.
“El virus que atrapé fue porque el sistema inmunológico estaba débil en ese período. Era solo el virus. No pude tomar mucho. Pero el cuerpo también tuvo que recuperarse solo, por lo que tomó mucho tiempo”.
La tercera cabeza de serie se enfrenta a Shelby Rogers en la primera ronda y la estadounidense la venció sobre hierba en su último encuentro en 2022.
“Es una jugadora dura, también saca bien. Está tratando de jugar agresivamente”, dijo.
“Así que no va a ser fácil. Nos conocemos bastante bien”.
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