Alyssa Valdez de Creamline reacciona durante el juego Cool Smashers contra Chery Tiggo Crossovers en las semifinales de la Conferencia Reforzada PVL. FOTO DE PVL
MANILA, Filipinas—Creamline pudo haber completado una remontada 25-16, 20-25, 14-25, 25-11, 15-9 sobre el también corrido Chery Tiggo el martes, pero de todos modos fue un resultado desgarrador. ya que no pudo salvar su sueño de Grand Slam.
Después de una fuerte actuación en el primer set de Cool Smashers, Mylene Paat y Crossovers robaron el impulso en los siguientes dos sets, especialmente en el tercero, donde dominaron y eliminaron a Cool Smashers de la contienda final por primera vez después de siete apariciones consecutivas.
La capitana de Creamline, Alyssa Valdez, admitió que la presión de ganar en tres o cuatro sets las superó, al no poder mostrar su aplomo de campeonato luego de dos carreras exitosas por el título y un par de temporadas internacionales representando al equipo de voleibol femenino de Filipinas.
“Creo que entró la presión. Y, ha pasado un tiempo desde que sentimos esa presión. Ha pasado un tiempo desde que estuvimos en este tipo de situación también. Creo que en realidad no pudimos manejarlo de tal manera como un equipo campeón. Asi que, [it was]depende de nosotros, depende de nosotros”, dijo Valdez con los ojos llorosos, quien entregó 18 puntos en 15 ataques y tres bloqueos.
A pesar de que sus esperanzas de título se desvanecieron en el tercer set, los Cool Smashers mantuvieron la cabeza en alto y lucharon con orgullo para lograr una victoria de regreso antes de ser relegados a la batalla por el tercer lugar.
“Lo que hicimos en el cuarto y quinto set, simplemente lo dejamos salir todo. Realmente era voleibol libre, respetábamos el deporte. Es por eso que siento que, al final del día, cuando juguemos nuestros próximos juegos, tendremos ese tipo de mentalidad”, dijo.
El tres veces MVP de PVL sintió ganas de volver a su año de novato, ya que no estará en la final desde que la franquicia se unió a la liga en 2017 cuando Valdez estaba viendo acción en el extranjero y la acomodadora Jia De Guzman, Jema Galanza, Celine Domingo y Tots Carlos seguía en la UAAP.
“Es extraño decir que estamos como regresando a nuestro año de novatos porque no hemos sentido que no compitiéramos en las Finales en tanto tiempo”, dijo Valdez.
El resultado también significó el final de la apuesta de Creamline por un Grand Slam poco común después de que gobernó las dos primeras conferencias. En general, los Cool Smashers ganaron cinco de sus últimos siete viajes a la final.
Pero Valdez promete que su equipo aprenderá de esto. Pero por ahora, los Cool Smashers buscan terminar con fuerza cuando se enfrenten nuevamente a los Crossovers en la batalla al mejor de tres por el bronce que comienza el jueves.
“Tenemos que seguir aprendiendo. Hay diferentes situaciones cada vez. Así que tenemos mucha suerte de estar en esta situación. En realidad, el privilegio de sentir esa presión y sí, todavía estamos agradecidos”, dijo Valdez.
“Es una experiencia de aprendizaje diferente llegar al juego de bronce. Entonces, lo tomaremos un juego a la vez”, agregó.
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